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“当然是有的，我作为史塔克公爵治下的臣民，理应为其效劳。”
稍微松了一口气的欧文从怀里摸一大捆羊皮纸，全是克莉丝蒂控制的暗线女奴传递的信息纸条订合而成，“可惜拉尔斯给克莉丝蒂的信件都是阅后自焚的魔法信，我没办法保留下来给你做证据。”
杰克接过羊皮纸折开上面的牛皮绳，草草扫过上面的内容，毫不意外的跟芭拉夏夏那边找到的信件一样，都由加密的暗语写成，但每一份纸条的右下角必定有一个公牛纹章火漆。
想来也是，作为暗线潜伏在女王港内的女奴们彼此各不知晓身份，命令又靠密信传递，那么在密信里加上她们效忠的主人的纹章戳印，是最简单又有效的防伪手段。
“很好的证据，不过还不够好，毕竟拉尔斯可以说这是用伪造贵族的印章弄出来的，不像能出庭作证的人证那样难以辩驳。”
杰克放下羊皮纸，指尖在羊皮纸上轻轻叩击，纸张发出沙沙的闷响。
“大人，我掌握了一些克莉丝蒂用于联系那些暗线的手段，可以伪造信息把她们召集起来，到时候大人派人将她们一网打尽，我相信她们的证词虽然比不上克莉丝蒂，但也是十分有杀伤力的。”
“这的确是个好主意，但我觉得有更好的。”
杰克顿了顿，露出一个意味深长的笑容：“欧文先生近距离监视了克莉丝蒂数月，想必也掌握了不少她的证据，如果你在全岛领主大会上出庭作证，我相信那些暗线的证词和这些信件会变得更有说服力。”
欧文松开领口的银扣，让呼吸顺畅些：“指控一位伯爵？大人，你该知道，我踏出会议大堂的那一刻，拉尔斯的刺客就会像鬣狗一样咬住我的喉咙。”
“你会得到史塔克家族的庇护，就像芭拉夏夏，嗯，就是那位参与囚禁我两位未婚妻的拉尔斯奴妾，她也愿意出庭作证。”
杰克倾身向前，袖口滑出一枚精金打造的戒指，戒指的正面不是镶着昂贵的宝石，而是一面栩栩如生的飞蛇图案——这是一枚玺戒。
“那一天，我记得你只想要一座年产出不低于五百金佛里的庄园和一个男爵爵位。”
欧文闻言又抿了一口蜂蜜酒，蜜糖的甜腻涌入记忆。
他当然记得那一天自己的报价，现在他有些后悔没叫一个更高的价码，杰克突然主动提起这事，除了展示史塔克家族的慷慨，也是在提醒他如果继续想左右摇摆，那么曾经承诺的东西就要打折扣，甚至会作废——有芭拉夏夏这个离拉尔斯关系更近的重要人证，那么他的出庭作证的分量就没那么大了。
欧文想了想，还是决定赌一把，他转动酒杯让阳光在酒液中折射出细碎的金斑：“好吧，一座庄园和一个男爵爵位，我以为大人会更加慷慨。”
“我当然很慷慨，副院长先生。”
杰克的笑声像钝刀刮过石板，“芭拉夏夏也就要求我给她一个公共女奴的身份和一份能世袭的一座种植园管理者的职务。”
“你是对的。
贪婪常常会缩短凡人的寿命。”
听懂潜台词的欧文的后颈渗出冷汗。
“很高兴我们能达成共识，我这就签发领地转赠书，爵位册封得尘埃落定之后补上。”
杰克从怀里抽出早已备好的文件，在指尖上凝聚起魔力，然后以指代笔签下自己的名字并用玺戒盖好章。
“北望角那里的风景不错，盛产蜂蜜和热带水果，是个隐居的好地方，要是你不打算继续在驯奴学院任职了，不如把那里经营成一个贵族的度假村吧，将来我的继承人也一定会去那里玩的。”
“我一定不负大人的期待。”
欧文恭敬地双手接过了杰克递来的领地转赠书，明白这场总督选战结束后，他就会成为史塔克家族的直属封臣，这既是对他所承诺的庇护，也是对他这个跳槽过来的墙头草的监视。
这一回轮到杰克带着希蒂等女奴先行离开，留下欧文在包厢内独自喝酒，他开始思考以后方方面面的事情，但想得最多的还是该去哪里找个合适的奴妻，毕竟爵位和封地需要继承人去继承，而一直陪伴自己的埃诺莉出身低微，又没有大家族为自己提供支援，当首席奴妾来回报她的忠诚与苦劳就差不多了。
当欧文踏出酒馆时，薄雾正在街道上织出苍白的蛛网。
埃诺莉为他披上海豹皮斗篷，指尖在碰到他后颈的抓痕时顿了顿——这是克莉丝蒂被灭口前，某天夜晚与欧文交欢时给他留下的痕迹。
“要处理掉教具厅的那具‘教学材料’吗？”
她低声问道，呼出的白气很快消散在暮色里。
“不，让她继续跪着。”
欧文望向驯奴学院方向，克莉丝蒂的艳尸此刻应该正被下午放学后自由活动的学生们围观指点，“只要不是亡灵，死人永远比活人更会保守秘密，再说等到全岛领主大会开办时，她会是一件很重要的物证。”
……
女王港靠近南城大门的美泉酒馆既没有来外大陆诸国的优质葡萄酒，自酿的啤酒的口味也很一般，但胜在老板娘是一位厨艺了得的厨奴，靠着一种秘制的酱汁烹调出来的炖肉而得享盛名，所有从南方陆路过来的商旅行人多半会在这间酒馆里歇歇脚，既让疲惫的身躯得到放松，又可以借机打听打听女王港最近的物价行情。
因此这间酒馆从来没有客人多到挤不下的地步，却也罕见门庭冷落的情况。
但这一晚显得多少与众不同。
宽敞的大厅里挤得人满为患，酒客里涵盖各行各业的女奴，甚至有乳房上刺有船猫纹身的船奴，而且她们大多是独自前来，找一处冷僻的角落坐下，只要了一杯普通的啤酒，顶多再点了些小吃，然后神色间带着些许警惕戒备，默默坐着独自喝酒保持低调，直到酒客越来越多，不得不与其他人拼桌同坐。
假若一两个这样的顾客混迹在大多数人里，那是毫不出奇的，哪怕是女奴，也有存在着不少有怪僻的和不愿意与人交流的存在。
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