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“名为守礼,却最不守礼。”
李祈安在一旁嗤笑一声,故意揭短,“自小就爱溜去大理寺,跟那些仵作学验尸,被他父亲追着打了好几回,也改不了这性子。”
叶守礼被李祈安戳破旧事,倒也不恼,只无奈地摇了摇头,转向璎璎时,语气里多了几分坦诚:“不瞒娘子说,我从有记忆开始,就常混在仵作堆里。
大理寺有许多经验丰富的老仵作,别人躲他们院里的解剖台躲不及,我却总蹲在石阶上看他们用银针刺肉辨毒,用竹片挑开肌理找淤痕——那些旁人眼里的‘污秽’,在我看来,倒是比话本里的公案还清楚。”
他指尖无意识摩挲着袖口,像是想起了当年蹲在石阶上的午后,随即目光一沉,语气也凝了几分:“所以潘娘子的情形,我一眼就觉得不对。
她身上确实无外伤,颈间没勒痕,心口没钝器印,连指尖都干干净净,口鼻里也没查出寻常毒物的残留。
可你瞧——”
他虚虚比了个手势,像是在模拟查验的动作:“她的瞳孔放得极大,黑眼珠几乎占满了眼白,这不是惊吓过度该有的样子——真正吓死者,瞳孔会骤缩,像被针尖扎过的样子;她嘴角还有极淡的白沫,不是口水,是带着点涩味的黏液,指腹蹭过,能感觉到一丝黏腻。”
“这两样合在一起,”
他顿了顿,声音压得更低,“倒像是中了某种能致幻的毒。
这种毒不会让人七窍流血,也不会留下明显的伤痕,只会先乱人心神,让眼前出现幻象,再慢慢扰了心脉——人在幻境里受了惊,心跳骤然失序,最后就成了这副‘像是被吓死’的模样。”
马车外的风卷着落叶掠过窗沿,发出细碎的声响,衬得他的话格外清晰。
璎璎只觉得后背一阵发凉,手里的帕子都攥出了褶皱。
叶守礼见她指尖发白,又补充道:“不过这只是初步判断,具体是不是致幻毒,还得等药铺的查验结果。
但有一点我敢肯定——她身上的痕迹,是毒发的痕迹,不是鬼神能留下的。”
李祈安在一旁敲了敲车壁,像是在给她定心:“他虽爱混在仵作堆里,眼光却比一般的仵作准十倍。
当年长安有桩‘书生撞鬼案’,就是他从死者指甲缝里找出了致幻草的碎屑,才揪出了装神弄鬼的同窗。”
璎璎望着叶守礼那双清亮却带着点沉静的眼睛,忽然懂了,那些旁人看不见的瞳孔变化、嘴角黏液,或许正是潘潘留在这世上的最后一句话——她不是被鬼神带走的,是被人害了。
璎璎几乎一夜未眠。
马车从府衙回来后,她便坐在梳妆台前,望着铜镜里自己苍白的脸,直到天边泛起鱼肚白。
阿意劝了好几回,她也只说“睡不着”
,后来索性挪到窗边的梨花椅上坐着,手里捏着块潘潘去年送的绣帕,帕子上绣着两只蝴蝶,针脚还带着点小姑娘的生涩。
窗外的晨露打湿了芭蕉叶,滴滴答答的声响里,天一点点亮透。
她就这么坐着,从残月西斜到晨光满院,直到辰时的梆子声从街上传来,才听见院外传来熟悉的脚步声。
“姑娘,李公子和叶郎君来了。”
阿意掀帘进来,手里还端着刚温好的燕窝粥。
璎璎立刻站起身,帕子被攥得发皱。
刚走到外间,就见李祈安和叶子皓已经在厅里坐着——叶子皓换了身月白长衫,袖口干干净净,手里还捧着个青布包裹;李祈安则眉宇间带着点倦意,显然也是没歇好。
谢母正陪着他们说话,见璎璎出来,忙招手让她过去:“快过来坐,两位郎君带了好消息来呢。”
她知道女儿心里苦,自潘潘出事,便没拦着她查问,只在一旁给她添了碗热粥,“先喝口粥暖暖胃,听消息也有力气。”
谢父是饶州司法参军,平日里要么在衙门理事,要么去各县巡查,十天半月未必能着家。
家里向来是谢母做主,她最疼这个独女,知道潘潘是璎璎从小玩到大的姐妹,如今遭此横祸,女儿心里的委屈和执念,不是几句“别管了”
能压下去的。
纵然知道查案凶险,可看着女儿眼底的红血丝,终究是狠不下心阻拦,只能叹着气任她去了——只暗地里让管家多派几个得力的仆役,远远跟着护着。
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