天才一秒记住【做客中文网】地址：https://www.zk01.net
记忆的潮水无声漫上心头。
那是1868年的夏末，埃莉诺刚满十岁。
南卡罗来纳的阳光总是慷慨，将自家的庄园浸染得金黄明亮。
上午的时光，通常是跟家庭教师汉森小姐一起度过。
她是一位从北方来的、总是穿着深色长裙的女士。
她会用清晰标准的法语教埃莉诺读《伊索寓言》，念出「蝴蝶」「花园」这些美好的词。
但埃莉诺的心，早已随着窗外木兰花的香气飘远了。
午后，比她大六岁的姐姐克拉拉会悄悄来到书房外，对她使个眼色。
两个女孩便像挣脱笼子的小鸟，一阵风似地跑过宽阔的草坪，溜进花园深处。
她们会把洁白的木兰花瓣撒进池塘，看金色的鲤鱼聚拢过来，追逐着那些飘荡的小船。
克拉拉虽然已经开始参加正式的社交舞会，却依然会撩起裙摆，带着埃莉诺爬上那棵老橡树，或是偷偷跑到庄园后的小河边挖河蚌。
「等我明年嫁去英国，」克拉拉曾蹲下来，用手帕擦掉埃莉诺脸上的泥点，眼睛亮晶晶的，「一定把伦敦最美的玫瑰种子带回来，种满整个花园。
」
母亲每次发现她们满身是泥的回来，都气得头发晕，却拿姐妹两个没办法，只能吓唬她们，「河里有鳄鱼，一口就把你们带走。
」
每周总有一两天，父亲会吩咐马车送她们姐妹和邻近庄园的几位小姐，一起去镇上的户外网球场。
那是淑女们少数被允许挥洒汗水的场合，打球的时候，笑声能传得很远。
大多数时候，父亲是忙碌的。
清晨五点半，奴隶托马斯会准时为他穿上马靴，系好腰带，然后他便会骑马前往棉花田。
埃莉诺曾跟去过一次，天光未亮，田里的人们已经弯着腰，背着巨大的棉袋劳作。
她坐在马背上，父亲牵马沿着田埂行走，时而停下，抓起一把棉花仔细查看，对做得好的奴隶简短地说一句「不错」。
偶尔，父亲会被请去城里参与棉花评级。
那些日子，他会穿上最考究的西装，带着装满样品的小箱子早早出门。
埃莉诺后来才明白，棉花的等级决定着价格，而父亲的判断在整个州都备受尊重。
中午回到主宅，父亲便将自己关在书房，处理堆积如山的棉花交易单据。
蘸水笔在纸上沙沙作响，手边常放着一杯威士忌。
偶尔有其他庄园主来访，男人们便在书房里喝着酒，谈论棉花价格、州议会的选举，以及那些「多管闲事的北方佬」。
有时候，埃莉诺会蹲在窗沿下偷听。
埃莉诺印象更深的，是母亲每月举办的「朗读会」。
奴隶们会将客厅打扫得一尘不染，挂上从纽约运来的装饰画，摆出闪亮的银质茶具和盛满自制饼干、果酱的骨瓷盘。
邻近的庄园主夫人们穿着丝绸长裙，戴着珍珠项链，手持羽毛扇，优雅地坐在沙发上。
单从打扮来说，参会的人和姑妈这里的茶会别无二致。
母亲还会拿出那本《南方淑女》，用她柔和的嗓音朗读。
本章未完，请点击下一章继续阅读！若浏览器显示没有新章节了，请尝试点击右上角↗️或右下角↘️的菜单，退出阅读模式即可，谢谢！