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自这门亲事失败后，由秋至冬不见有媒人到她家里来了。
本来她的乡里有早婚的习惯，和她同学的，岁数在十八九岁前后的女儿们，十分之九早出了阁，邻近的女儿们也陆陆续续的结了婚，有几个未结婚的也早定了婚约。
其中还有一二个女友今年竟做了母亲了。
美瑛望着女友们一个个的结了婚，觉得还没有订婚的自己完全是个落伍者；想到这一点，愈感着自己孤寂可怜。
在高等小学时，有一个独身的女教员曾对学生们非难本地方的早婚的弊习。
美瑛现在才知道那位女教员完全是为自己鸣不平，她才知道那位女教员并非愿意独身，不过经了几次婚事的失败，过了婚期就不能不抱独身主义罢了。
自哥哥死后半年余，不见有媒人到她家里来向她提婚事了。
哥哥未死之前，美瑛虽感着一种生理上的不安，但她还信赖哥哥，她想自己的终身大事要不到自己操心，迟早哥哥会替自己主持的，不过时间的问题罢了。
但是现在哥哥死了，母亲是专在金钱上着眼，女婿的人品如何完全不置眼中的。
美瑛愈觉得自己的前途黑暗。
——早晓得这样的情形，从前不该拒绝了那几个求婚者的。
美瑛暗暗地恨自己对婚事太过于唱高调了。
生理上的不安一天一天的压迫着自己，自己的确是在热慕着男性；但总不愿意给人家知道自己有这种欲求，还虚伪的掩饰着，在反抗母亲替她提婚事。
她想，自己有点作伪，由自己的作伪和唱高调终害了自己，把未来的幸福完全拒绝了。
十六岁那年冬有三个人向她求婚过来。
第一个是由南洋回来的商人，听说他有三五十万的家财，母亲当然十分愿意。
但美瑛拒绝得最激烈的就是这个人，因为她看见了这个南洋商人的丑陋的样子，并且年纪大了。
由他自己打了个折扣，说是三十五岁，他的实在的年龄当然不止此数了。
第二个是县立中学生，比她还小一岁，家私也还过得去。
但美瑛第一嫌他年纪小了，小孩子般的；第二在这时候的她抱的希望很大，看不起什么都不懂的中学生。
可是她看见了这个中学生的脸儿，又觉得他有几分可爱；有点后悔不该拒绝了他的求婚。
第三个是个中学教员，年纪有二十八九岁了。
二十八九岁配十六岁，岁数的悬隔太大了吧！
但美瑛本可以不十分拒绝他的，因为他是个高等师范毕业生，也是个能独立生活的人。
不过有一个使她难堪的条件就是他要娶她作填房。
这个中学教师的先妻没有生养的就死了。
——听说是患肺结核症死的。
有洁癖的美瑛无论如何总不情愿作人的填房。
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