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六、三谈远东及太平洋问题
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但是在英国代表团看来,远东的问题并没有得到解决。
在17日的会议上,贝莱尔斯告诉美国人,哈利法克斯大使已经把他的2月11日的远东备忘录交给了赫尔国务卿。
当时美国人没有作出反应,但是对英国人向国务卿施加压力并间接对美国军方施加压力的做法十分不满,遂决定对英国采取强硬态度。
2月19日,美国代表团交给英国代表团一份在特纳的13日备忘录的基础上写成的题为“美国在远东的军事形势”
的书面声明,作为对贝莱尔斯的11日备忘录的回答,并再次概述了美国的态度和战略。
该文件一开始就说明了美国与日本之间爆发战争的条件:如果美国是英联邦的一个盟国并首先进入反对日本的战争,“它也将立即进入同德国与意大利的战争”
;如果美国首先进入反对德国和意大利的战争,“它将因此而进行反对日本的战争,其前提是日本当时处于与英联邦的战争之中”
;然而,如果日本只是进一步向南推进,即进入印度支那,美国参谋委员会(即美国代表团)并不认为美国会视此为“宣战理由”
(Caususbelli)。
另外,如果日本进一步占领马来亚、英属婆罗洲或荷属东印度,美国是否会“立即对日宣战”
,对此也存在着“相当的怀疑”
,“除非美国事先已经处于对德国和意大利的战争之中”
。
随后,该声明解释了美国军方采取行动所受到的国内政治的限制,指出:如果日本进攻马来亚,美国国会的立法者们在决定赞成还是反对宣战之前,将有一个“相当长的辩论期”
。
因此对英国来说,指望立即得到美国的援助是一个“严重的错误”
。
美国认为任何防御马来亚的准备工作都应当在不依靠美国介入的情况下进行。
该声明承认,控制新加坡对英国来说是“非常需要的”
,失去新加坡和菲律宾的普遍道义影响将是十分严重的。
因为在公众舆论看来,加强新加坡的防御是英帝国力量的一种象征。
英帝国的东部自治领、荷属东印度和中国都把它的安全视为它们自己安全的保证。
新加坡作为一种象征的价值已经变得如此巨大,以致它被日本占领将是一个沉重打击。
但是美国认为,这些不同的国家已经承受了许多沉重打击,其他沉重的打击也能被它们承受而不会导致最后的灾难。
失去马来亚固然从道义上、经济上和战略上看来都是不幸的,但是美国参谋委员会认为,这种损失不一定会对战争的结果产生决定性的影响。
接着美国代表团再一次说明它不能派一支可观的增援部队去远东的理由:
第一,如果这样做,将要从主要地区——大西洋转移注意力,从而“可能危及主要努力的成功”
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