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附录二近代外交的“通信变革”
:清末民初国际宣传政策形成之考察
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1844年,美国人塞缪尔·F.B.莫尔斯拍发了人类历史上第一封电报,从此,人类历史进入了电信传播的新时代。
该技术的出现大大加强了信息传播对人类社会行为的影响。
由此,现代人类也更深地陷入美国传播学学者邓肯(Dun)所谓的“传播困境”
,即“信息传播本能地导致人类社会冲突,但人类为了生存又无法放弃信息传播”
。
[1]不管怎样,电信技术的传播和推广,也造成了一个重要结果,即“人的责任意识提到了很高的程度”
。
如麦克卢汉所言:“他们现在与我们的生活息息相关,正如我们与他们的生活紧紧地纠缠在一起一样,这可得归究于电力时代的媒介。
这是忧虑的时代,因为电力技术的内爆迫使人承担义务并参与行动,他完全不顾及个人的任何‘观点’。”
[2]电信技术的出现使得国际交往更加密切,它在构建一个民族国家的共同体时,也在构建一个国际秩序的共同体。
近年来,近代中国的“国际化”
问题已逐渐引起学界的关注,但多侧重于研究对外关系领域中的某些历史事件,而忽略了对晚清民国政府在国际宣传方面的深入研究。
[3]事实上,清末民初的中国政府重视国际宣传意味着对自身国际形象的重视,是国家认同意识增强的重要体现,探讨此问题有助于理解近代中国在国际化进程中的复杂遭遇,也有助于理解时人是如何理解“谁是中国人”
这一国家身份认同问题的。
本文拟探讨的问题是,电信如何影响清末民初的中国对外交往方式,以及当时的国际宣传政策又是如何制定的。
一、电信“缩小时空”
与对外宣传的初步尝试
新的传播方式构建新的社会秩序。
自19世纪60年代以来,在西方列强的催逼下,晚清政府开始缓慢地接受电报这一新技术,如总理衙门指出,“其意倡于俄,而英法继之,一国扬其波,众国遂随其流”
[4]。
1877年6月,北洋大臣李鸿章创办中国第一条电报线——津衙线。
[5]其后,电报通信逐步地改变了中国人的生活方式。
1883年11月,赫德在给同僚金登干(JamesDunCampbell)的信中指出,晚清政府引进电报等新事物,“虽然有些像在破烂的外表上打上补丁,但它们总有一天会伸向内部,一旦到达那里,它们就会获得新生命,并且像酵母那样再向外发酵,从而改变广大群众的性格,产生出前途雄伟的中华”
[6]。
晚清国人也是按照这种新的传播方式理解外部世界的。
当电报真正成为晚清国人社会生活的一部分时,一个新的社会秩序也就隐然形成了,如何伟亚所言,“欧美人1900年所思考的和所要对之发挥作用的中国,已经不是额尔金勋爵1860年曾经思考过的那个中国了。
中国并不仅仅是内部发生了变化,而且通过19世纪下半叶不断进行的文书工作,对于19世纪末的外国观察者们来说,中国这一名称所代表的已经是一整套完全不同的客观‘事实’了”
[7]。
晚清电信网络的国际化既是一种国际通信技术的必然合作,也是中外电信主权交涉妥协的结果。
由于国力有限,当时通往海外的电信主权由列强控制,清政府所控制的只是陆线。
自19世纪60年代起,列强就不断要求在中国架设陆线,但遭到清政府的坚决抵制。
1867年5月22日,美国驻华公使蒲安臣(Ansame)在给国务卿苏华德(WilliamHenrySeward)的信中写道:“我认为在中国安置陆线,一时无望,便向中方提出:美国公司计划从广州开始,沿海岸设置海底电线。”
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