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古希腊人完成的另一航海成就与征服者亚历山大大帝有关。
亚历山大大帝不仅将东部地中海世界纳入帝国版图，还把触角伸向印度。
亚历山大在征服印度西北地区后，命令部队分为海陆两支返回。
公元前327年，亚历山大最信任的将领之一尼阿卡斯（Ncarchus）率领一支庞大的希腊舰队顺印度河而下，进入印度洋，然后沿着今日阿拉伯湾崎岖的海岸线西航，成为第一批踏波印度洋的欧洲人。
他们穿过阿拉伯海，从阿曼湾经霍尔木兹海峡进入波斯湾，然后从底格里斯河入海口溯河而上与亚历山大大帝亲率的陆军会合。
一支成建制的大舰队穿越如此漫长的海路行军在世界历史上应属首次，他们在事实上开辟了一条往来于印度和阿拉伯地区的印度洋航路。
亚历山大以非正义的征服战争开端，但在不自觉间推动了历史车轮的滚动。
古希腊是西方文明的源头，近代欧洲文明正是从古希腊人那里得到最初的营养，并逐步成长起来的。
希腊人的航海文明由罗马人继承并取得更大成就。
罗马人崛起于伸入地中海的意大利半岛上，尽管它最初并非一个航海民族，但在罗马帝国将地中海变为内湖后，又持续向海外扩张，开辟了新航路。
罗马人在地中海世界之外最著名的海上扩张是对不列颠的征服。
虽然希腊人皮提阿斯已经将大不列颠岛介绍给了地中海世界的人们，但这个巨大岛屿依然长期徘徊在文明世界之外。
公元前55年至公元前54年，时任高卢总督的尤利乌斯·恺撒（JuliusCaesar）两次率领罗马军团横渡英吉利海峡，登陆了孤悬海外的大不列颠岛。
身兼历史学家身份的恺撒在其《高卢战记》中对这里的地理环境、居民风俗及自然资源进行了详细描述。
一个世纪后，罗马皇帝克劳狄乌斯（Claudius，公元41—54年在位）为了提高自身威望，命令普劳蒂将军（AulusPlautius）率领四个罗马军团前往征服不列颠。
经过持续18年的战争，罗马军队征服了苏格兰以外的整个大不列颠岛。
[7]除了血腥征服，罗马人还给这片域外之地带来了凝聚地中海世界上千年文明精华的罗马文化。
不过，令人遗憾的是，当罗马人于公元5世纪撤出不列颠后，这里又恢复了当初的原始风貌。
若不是屹立于北方的哈德良长城[8]和遍布各地、野草丛生下依稀可辨的罗马大道，人们很难相信，罗马人竟然在这里统治过三个多世纪。
罗马人的触角还伸向了更北的海域。
早在公元前12年，由吉拉夫迪·奈龙·德鲁斯率领的一支罗马探险队顺莱茵河而下，经过埃姆斯河（Ems）河口，到达韦泽尔河（Vezere），探索了德意志西北部沿海地区和北海，发现了弗里西亚群岛（FrisianIslands）等。
[9]公元4—6年，罗马人在远征北方日耳曼人期间，还曾一度驾船驶出莱茵河，沿大西洋海岸向北探察了日德兰半岛（Jylland）附近海域。
后来的罗马商人继续北上，在波罗的海沿岸进行了大范围探险和考察，他们搜集的琥珀成为热销地中海的商品。
大西洋也留下了罗马人的足迹。
著名历史学家和地理学家波里比阿（Polybius，约前204—前122）曾于公元前145年率领一支小型探险队考察了非洲西部海岸。
他们穿过直布罗陀海峡，向南一直到达萨基亚阿姆拉河（Saguiaal—Hamra）河口。
沿着波里比阿的足迹，罗马人在公元前80年前后，继续向南发现了马德拉群岛（MadeiraIslands）和加那利群岛（aryIslands），这两大群岛成为后世欧洲航海家深入大西洋探险的跳板。
他们的发现比伊比利亚人早了一千多年。
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