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第二节逐鹿印度洋
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印度新航路的开辟改变了整个欧洲的地缘政治格局,原本处于欧洲偏远地区的葡萄牙一跃成为欧洲与东方交往的门户。
葡萄牙这个边陲小国一下子凝聚了整个欧洲欣羡的目光。
正值15、16世纪之交,葡萄牙像一颗启明星,指引了欧洲前行的道路。
海洋——这个原本令人生畏的名字,几乎在一夜之间与“梦想”
、“未来”
这些词联系在一起。
一、卡布拉尔印度行
葡萄牙在达·伽马归来后,立即着手巩固自己的发现。
一支欧洲历史上前所未有的庞大商业远征队将要从里斯本外的特茹河口驶向梦想的彼岸——东方。
这次航行不仅把葡萄牙真正推上海洋帝国的轨道,而且还将开辟新航线和新天地。
新计划的目的是显而易见的。
一方面,葡萄牙要巩固对印度新航路的占有,肃清威胁新航路安全的阿拉伯人海上势力;另一方面,葡萄牙要充分利用新航路建立商业殖民帝国,即要在非洲和印度建立永久性的殖民和贸易据点。
对于这次航行的目标,在国王给舰队的训令中有着充分体现。
曼努埃尔一世**裸地说:只要在海上遇到摩尔人的商船,就应该向他们发动攻击,尽一切可能造成最大的损失;尽一切力量抓捕他们的商船,用最好的、最有利的办法夺取摩尔人的货物和财产。
至于人,除去领航员、船长和主要商人可以带回葡萄牙以外,其余都可以凭赎金加以释放;如果做不到这一点,那么你就应该把他们统统放到一条损坏得最严重的船上去,让他们随风漂**,把其余的船只都击沉或者烧毁。
对于这次航行的指挥官人选,曼努埃尔国王决定选择一名新贵族来担任。
最受信任的侍卫兼参事佩德罗·阿尔瓦斯·卡布拉尔(PedroAlvaresCabral,1467—1520)幸运地成为历史的“弄潮儿”
。
1500年3月9日,葡萄牙历史上最庞大的一支舰队停泊在特茹河口。
舰队总计有13艘船,包括12艘战舰和1艘三桅帆船,包括曾随达·伽马直航印度的船长尼古拉·科埃略等葡萄牙著名航海家担任船长。
值得一提的是,葡萄牙航海界的元老级人物,为印度新航路的开辟做出决定性贡献的迪亚士也担任了其中一艘船的船长。
相隔十数年,如今的迪亚士已非当年的青春壮志,但对实现自己的印度梦想,他依然不改初衷,哪怕自己要卑躬于一位年轻人。
卡布拉尔指挥的这次航行可谓倾葡萄牙全国之力。
1500年的葡萄牙总人口至多只有100万人[19],而准备登舰出发的船员就有1200多人,超过葡萄牙总人口的千分之一。
这些船员并非临时征召,而是在全国挑选的经验丰富、训练有素的老水手。
虽然无法与大半个世纪之前中国的郑和船队同日而语,但在当时的欧洲,特别是对于一个小国,实属壮举。
舰队预计一年半以内到达印度,为此预备了足够的补给品,且每艘战舰上都配有当时世界上最先进的火炮。
卡布拉尔带领着这支庞大的远洋舰队在大西洋上绕了一个巨大的弧形,意外地发现了南美大陆的巴西,然后绕过了非洲,来到了印度洋。
事实上,葡萄牙人血腥、残暴的恶名已经在印度洋上的阿拉伯人和印度人中远播。
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