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第一节不列颠的崛起
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一道浅浅的海峡隔开了欧洲大陆与不列颠岛,但它既剪不断英国人的大陆梦,亦扯不开大陆帝国侵略英国的野心。
然而,也正是这道海峡,虽然没有阻挡住罗马人的军团,却抵挡住了拿破仑的火炮;虽然没有阻挡住诺曼人的铁蹄,却抵挡住了希特勒的坦克。
没有这道海峡,就没有独特的不列颠;没有这道海峡,也不会有纵横海洋的英帝国。
浅浅的海峡塑造的是一段深深的历史,一段属于海洋文明的不列颠历史。
一、来自海上的民族
或许不列颠文明要从神秘的巨石阵说起,然而,这些神秘的巨石虽然蕴含着文明的线索,却是难解的无字天书。
不列颠文明的进程应从公元1世纪罗马统治的时代说起。
罗马人给不列颠带来了坚固的城堡、石砌的大道、训练有素的军队,但很难说他们带来的地中海文明融进了不列颠的血液。
诚如E.P.切尼所说:“罗马的统治只是英国历史中一个独立的插曲,而并非连续进程的组成部分。”
[1]
公元5世纪,随着日耳曼民族大迁徙时代的到来,来自欧洲大陆的盎格鲁人和撒克逊人侵入不列颠,英国历史进入盎格鲁—撒克逊时代。
至公元7世纪以后,他们已经占据不列颠大部分地区,同时,各部族之间开始相互混战,争夺地盘。
后来,盎格鲁人占据优势,统治了北部土地,“英格兰”
(盎格鲁人的土地)这一名称得以流传,并逐渐成为今日英格兰全部地区的统称。
比德在《英格兰教会史》中最早使用“英格兰人”
代指盎格鲁—撒克逊人统治的地区。
[2]
在盎格鲁—撒克逊诸王国竞相争霸的公元8世纪,北欧的海盗民族维京人也看上了这片土地。
在反抗维京人入侵的过程中,盎格鲁—撒克逊治下的英国人民族主义渐渐成长,从而推动了英吉利民族的生成和国家统一的进程。
至公元9世纪末叶,在伟大的阿尔弗雷德大帝(AlfredtheGreat)的领导下,英格兰的统一取得了决定性进展。
不过公元10世纪,维京人再度大举入侵英格兰。
11世纪初,著名的丹麦人克努特大帝(utetheGreat)不仅统一了英格兰,而且建立了横跨北海的克努特帝国[3]。
1035年,克努特死后,北海帝国分崩离析,1043年,英格兰贵族将寄居在诺曼底的“虔信者爱德华”
(Edwardthefessor)迎回英国,他拥有一半的英格兰血统和一半的诺曼底血统。
盎格鲁—撒克逊时代是罗马人走后不列颠从蛮荒向文明过渡的关键阶段。
它完成了以下几个方面的进步:其一,盎格鲁—撒克逊诸王国开始了原始民主制解体和封建化的进程;其二,维京人的入侵推动了英吉利民族主义的萌芽和国家统一的步伐;其三,罗马天主教传入不列颠,同时把欧洲大陆上的文明带到这片土地上。
公元6世纪,圣奥古斯丁(St.Augustine)奉教皇之命来到英格兰,给这片“被上帝遗忘的土地”
带来了“福音”
。
基督教在英国发展迅速,很快,全国各地遍布教堂和修道院,教士们来往于英吉利海峡,不断把文明的血液输进这片先天营养不良的土地。
维京政权退出不列颠后,英国人又迎来新的外敌。
1066年,“虔信者”
爱德华死后无嗣,法国的诺曼底公爵威廉[4]借口爱德华曾亲口允诺由他继承王位,率领一支训练有素的部队渡海来到不列颠。
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