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当“拗相公”
遇到“司马牛”
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北宋熙宁年间,在神宗皇帝的支持下,执政王安石发动了一场具有划时代意义的变法。
熙宁变法涵盖了行政、社会与经济体制等层面的改革,就经济层面而言,新法可谓是试图通过发展国家资本主义的方式实现“民不加赋而国用足”
的目标,历史意义非比寻常。
◎王安石与司马光画像
可惜在变法的过程中,产生了非常多的问题,比如市易法,即国家设立官营贸易公司,原本是为了“通有无、权贵贱,以平物价,所以抑兼并也”
,防止大商贾把持市场、操控物价,结果却是:由于官营贸易公司垄断了市场,“凡商旅所有,必卖于市易”
,导致“市梳朴则梳朴贵,市脂麻则脂麻贵”
,“人皆怨谤”
。
但面对同僚们对于变法的质疑,王安石却从不肯停下来听听反对者的意见,一意孤行,刚愎自用,因此得了一个“拗相公”
的名号。
不想三十年河东,三十年河西,宋神宗英年早逝,年幼的哲宗继位,由同情旧党的高太后垂帘听政,高太后很快便召回旧党领袖司马光。
司马光执政之后,大举罢停新法,恢复旧法,包括以民间“无有不言免役之害”
为由,废除了货币化的免役法(募役法),复行中世纪式的差役法。
平心而论,熙宁变法尽管存在着种种问题,但从整体来看,王安石的新法无疑顺应了历史演进的大势所趋。
特别是募役法的推行,显然是历史性的进步。
我们现在回过头看历史,不论哪一个国家,随着社会经济的发展,其财税结构总是会发生类似的变迁:1.从以农业税为主发展至以商业税为主。
2.从以人头税为主发展至以财产税为主。
3.从以实物税为主发展至以货币税为主。
4.从人身支配的役折算成非人身支配的税。
5.从轻税率转为高税率(因为现代政府要处理的事务远比古典政府复杂)。
王安石的役法改革,实质上便是将人身支配的役折算成非人身支配的税。
但司马光似乎缺乏洞察历史大势的眼光,固执地要废除募役法。
他的做法自然受到变法派的强烈反对,支持王安石变法的章惇跟司马光一再辩论:“臣看详臣民封事降出者,言免役不便者固多,然其间言免役之法为便者,亦自不少。
但司马光以其所言异己,不为签出,盖非人人皆言免役为害,事理分明。”
“况此免役之法,利害相杂。
臣今所言,非谓不可更改,要之,改法须是曲尽人情,使纤悉备具,则推行之后,各有条理,更无骚扰。”
保守派中的开明之士其实也不赞同司马光的搞法,如时任右司谏的苏辙上书说:“自罢差役,至今近二十年,乍此施行,吏民皆未习惯。
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