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古代期(上)诸子时代第一章中国古代的民族信仰
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在中国,有系统的思想的产生,以孔子为最早,因而,中国思想史应该从孔子着笔;但是,孔子的思想,是基于更古的中国的民族信仰而产生的,所以,在叙述孔子的学说之前,先讲一下中国古代的民族信仰。
要说明中国古代的民族信仰是怎样的东西,在文献很少流传的现在,颇为困难。
从种种的方面综合起来看,我以为,“人尽由天生”
这思想,是中国古代民族信仰的中心。
《孟子·万章》中,引据殷代名臣伊尹的话说,“天之生此民也,使先知觉后知”
,《大雅·烝民》诗中歌咏的“天生烝民”
,这些,都是古代中国人都相信“人尽由天生”
的证据;他们以为人的祖先是天。
“天”
字,是“大”
字上面画一线的字,“大”
是描画人伸开两只手,撇开两只脚而立着的形状的象形文字,原本是“人”
的意思,在它的上面画一线的“天”
字,是表示盖覆人之上的天空的。
但是,当作人类的祖先的天,并不是盖覆我们之上的天空,而是在天空中支配着下界的帝或上帝的意思。
(1)“帝”
字的最原始的形态,是“2”
或“1”
,原本是描画草木的花散落之后结了的果实的,因为这果实不久便成了藏匿着发生草木的种子的地方,所以,转而显示草木发生的根源,后来,再一转,似成了显示人类的祖先的了。
在周代的铜器中,有刻着“2己、祖丁、父癸”
的,这铭文中的“2”
字,便是“帝”
字的原始形态,是父祖所由出,即人类最初的祖先的意思。
“帝”
字是人类最初的祖先的意思,这就“禘”
字来看,也很明了。
“禘”
,是在“示”
的右边加以“帝”
的字,是祭帝的祭祀的意思;据《礼记·大传》中说的“王者禘其祖之所自出”
,便可以明白,其祖之所自出,即人类最初的祖先,是帝。
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