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三个圈独家文学手册
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导读芥川龙之介《地狱变》中的心灵冲突
作者：肖书文
（华中科技大学外国语学院教授，主要研究方向为修辞学、日本文学，曾出版《日本近现代文学名作选析》《从夏目漱石到村上春树》等多部著作。
）
芥川龙之介是日本文学“新思潮派”
的代表，在日本文学史上具有极其重要的地位，被视为日本近（现）代文学史上最优秀的短篇小说家，素有“鬼才”
之称。
以他的名字命名的日本最高文学奖“芥川奖”
自1935年设置以来，除二战期间一度中断外，每年评选、颁发两次，专门奖励纯文学新秀。
芥川本人35岁时因精神苦闷而自杀，但在短短12年的创作生涯中写出了148篇小说，还有大量其他形式的作品和评论，影响了一大批后来的作家，堪称一代宗师。
芥川龙之介的小说名篇《地狱变》（又译作《地狱变相图》）发表于1918年，是他在纯文学领域的一篇力作，突出表现了新思潮派作家不满足于仅仅自然主义化地描摹现实，或是理想主义化地美化生活，而是力求表现人性中的永恒矛盾这一创作思路。
鲁迅说：“他的作品所用的主题，最多的是希望已达之后的不安，或者正不安时的心情。”
“他想从含在这些材料里的古人的生活当中，寻出与自己的心情能够贴切的触着的或物，因此那些古代的故事经他改作之后，都注进新的生命去，便与现代人生出干系来了。”
[1]“希望已达”
而又“不安”
，由“不安”
而又带来“新的生命”
，都是在强调芥川作品所包含的内心冲突和矛盾。
的确，据岩井宽说，芥川17岁时就在《杂感》一文中表示：“天才之人就是矛盾之人，超凡的生涯就是矛盾的生涯……与时代相矛盾的就是时代的天才，与凡人相矛盾的就是平凡的哲人……内在的非凡常隐藏于外在的平凡。”
[2]他还指出，芥川的《地狱变》取材于古代故事集《宇治拾遗物语·卷三》，“但这个借故事在虚构中描绘的人物，正是芥川自己”
[3]。
芥川借用古代作品题材所要表达的思想往往都具有挖掘现代的人性的深层含义。
但历来不少芥川小说的研究者都习惯于从外部社会批判和单纯伦理道德的角度来评价芥川的《地狱变》，认为该作品表现的仅仅是在封建社会的残酷现实的压迫下人性的扭曲和丧失[4]。
宫本显治甚至认为《地狱变》表达的是“野蛮的艺术”
的“不幸的胜利”
，并因此把芥川的文学命名为“失败的文学”
[5]。
这就忽视了作品中所蕴含的象征性的永恒意义。
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