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五、政府保持古老的基本架构
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尽管奥古斯都体会到武力是政权最稳固的基础,但它毕竟是让人讨厌的工具,所以他做出明智的决定要避免使用。
他打起古代圣哲的名号进行统治,不仅适应他的个性也符合政策的需要,能够巧妙地显现文治的光辉。
他从善如流接受了元老院授予的终身保民官,继任者也都如法炮制。
保民官继承古代罗马最高统治者的地位,代表国家的尊严,主要职权在于监管宗教仪式、征兵和指挥军团作战、接见外国使臣以及主持元老院会议和人民大会,还要负责控制国家的财政。
保民官虽然没有时间亲自处理审判工作,却被视为法律、正义和公众安宁的最高护卫者。
保民官还是国家最高官员,元老院就有关共和国的安全,应与他咨商军国大计。
为了保卫人民的自由,他可以超乎法律之上,行使暂时的独裁。
护民官的性质在各方面与执政官背道而驰,其外表应该温和谦恭,个人的职责却神圣不可侵犯,其所具备的权力不是为了主动执行而是为了反对和否决。
设置此一官职的目的,在于维护受害者、赦免罪犯、起诉人民的公敌,以及基于迫切的需要,提出异议以使政府机构停止运作。
只要共和国还存在,执政官和护民官个别职权的巨大影响力所造成的危险,会因各种限制而日趋降低。
首先是当选一年后任期届满权力消失,其次是执政官的职权由两人分担,护民官更是多达10人。
双方的利益无论在公、私两方面都形成对立,相互抗拒产生的效果,多半会增强制度的稳定与平衡。
要是执政官和护民官的权力联合起来,终身落在同一个人的身上,既是军队的统帅,又是元老院和罗马公民大会的政务负责人,那就无法拒止他行使帝王的特权,更不容易限制他滥用行政权力。
除了愈来愈多的权责和荣誉,奥古斯都又运用策略增加了祭司长和监察官这两个最尊贵而重要的头衔。
他经由前者操控宗教,而担任监察官则可以合法检查罗马公民的言行和家产。
若是这些性质各异、独立行使的权力,彼此之间出现无法协调配合的状况,已经驯服的元老院随时准备做出最大限度的让步,务求能够弥补所发生的状况。
皇帝一旦身为共和国最高负责人,许多对他造成不便的法令和制裁将完全予以取消和豁免。
皇帝有权召集元老院会议,可以在一天之内提出数个动议,为了国家的荣誉推举各种候选人,根据需要扩大城市的边界和范围,在他的指导下处理国家的财政、对外宣战和媾和、批准与外国缔结的条约。
此外还要附加一项极为广泛的条文,即有权执行认为对帝国有利的事务,处理公与私、人与神之间的所有问题。
等到国家的行政权力集中在具有帝王身份的资深执政官身上,共和国一般民选官吏便退居幕后,失去了主动的活力,几乎无事可做。
奥古斯都以极其认真和细心的态度,将古老官职的名称和形式全都保存下来,执政官、法务官和护民官如数在每年授职,继续担任无关紧要的工作。
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