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五、赛车场的党派造成君士坦丁堡的动乱（527—565年）
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我们从古代的竞赛中可以看到很大的差异：杰出的希腊人都是选手，罗马人仅是观众。
奥林匹克运动会开放给家世富有、品学兼优和满怀抱负的人士，要是参赛者对自己的技巧和能力深具自信，就可以自称比肩狄俄墨得斯和墨涅拉俄斯，驾驭马匹拖车飞驰赢取胜利。
10辆、20辆或者40辆赛车同时出发，胜者的奖赏是一顶月桂树叶编成的冠冕。
他的声名连带家族和城邦的荣誉会被写进诗篇，配上歌谣的旋律发出异口同声的赞颂，将比青铜和大理石的雕像更为长久。
但元老院的议员或是公民考虑到自己的地位，羞于让自己豢养的马匹在赛车场出现。
赛车是由国家、官员或皇帝出资举办，管理的工作放手交给下贱的奴才，要是一名受到欢迎的御手得到的收益超过主办人，那只能被视为观众肆意挥霍的表现，成为低贱的职业所能得到的最高工资。
激烈的竞赛在最初创立的时期，场面和章程非常简单，只有两辆车彼此争先，赛车手分别穿着白色和红色的制服，到后来又增加了两种颜色，就是草绿和天蓝。
比赛也要重复进行25次之多，同一天会有100辆赛车使得场地出现人潮汹涌的盛况。
4个颜色代表了4种党派，他们很快形成了合法的组织和神秘的起源。
梦幻的色彩代表一年四季不同的景象，即红色天狼星的盛夏、白雪的寒冬、蔚蓝的深秋和葱绿的初春；另外一种解释不提季节而是自然的元素，绿和蓝的竞争是陆地与海洋的冲突，其各自的胜利可以预告谷物的丰收或海运的昌隆，因而引起农夫和船员的敌对情绪。
这种做法比起罗马人民盲目的狂热，为了支持某种颜色不惜牺牲自己的身家性命，就显得不那么荒谬可笑了。
明智的君主虽然鄙视这种过于愚蠢的行为，但还是采取放任不管的政策；像是卡利古拉、尼禄、维特里乌斯、维鲁斯、康茂德、卡拉卡拉和埃拉伽巴卢斯这些皇帝的名字，都曾列进赛车场的蓝党或绿党之中。
他们经常前往自己的马厩，为本派受到宠爱的赛车手喝彩，责骂其他党派的参赛者，并且在有意无意之间模仿英雄人物的举止动作，好获得群众的爱戴和尊重。
血腥和骚乱的竞争扰得公共的节日不得安宁，一直延续到罗马公众活动时代的末期。
狄奥多里克不知是出于公正还是偏袒，用他的权势插手保护绿党，免于一位执政官和一位大公的暴力迫害，这两位在赛车场热烈地拥护蓝党。
君士坦丁堡并未继承古代罗马的美德，反而因袭了西都城的愚昧，同样的党派煽起赛车场的动乱，在椭圆形竞技场引发的狂暴更加激烈。
阿纳斯塔修斯在位的时候，群众的怒气为宗教的热情大肆鼓舞。
奸诈的绿党把石头和短剑藏在水果篮中，在庄严的节日展开大屠杀，竟有3000名蓝党成员死于非命。
暴乱像瘟疫一样从首都蔓延到东部的行省和城市，用作比赛识别的两种颜色，引发了拼个你死我活的强烈斗争，这动摇着一个弱势政府的基础。
民众之间的冲突一般基于重大的利益或神圣的借口，都比不上出自恶意争吵的固执和坚持，不仅破坏家庭的和睦，而且还离间朋友和兄弟的感情，即使很少到赛车场的女性，也会拥护情人喜爱的党派，反对丈夫拥护的对象。
法律甚至天理人情都被踩在脚下，只要党派得到胜利，受到蛊惑的追随者将个人的痛苦和公众的灾难全部置之脑后。
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