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第1章未知世界的地图——海王星
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一个坐在巴黎书桌前的人怎么可能借助数学“看到”
宇宙呢？这就好比蒙着眼睛的天文学家用夫琅和费望远镜发现了彗星一样。
但是奇迹就是奇迹，勒维耶的行星就在漆黑的太空深处若隐若现，而且就在他预测的那个位置。
成功的假说不仅能够解释已经观察到的现象，还应该能够预测尚未观察到的现象。
——威廉·胡威立（ell）[5]
我从小就相信妹妹来自海王星，她是被派到地球上来杀我的。
——佐伊·丹斯切尔（ZooeyDesel）
1846年9月23日，柏林
经过将近一个小时的搜索，他们二人的动作早已经进入了某种机械状态。
透过巨大的黄铜折射望远镜，约翰·伽勒（JohannGalle）眯起眼睛盯着晴朗的夜空，不断调整着望远镜的控制装置，每当十字准线瞄准一颗星星时，他就会大声喊出它的坐标。
年轻的助手海因里希·德瑞斯特（Heinrichd'Arrest）坐在天文台圆顶屋石头地板对面的一张木桌旁，借助一盏昏暗的油灯，用手指在星图上寻找对应坐标的位置，然后大声回答道：“有这颗星星。”
就这样，伽勒不停地转动着铜钮，瞄准着天空中一颗又一颗星星，德瑞斯特则在星图上一一搜寻核对。
那个夜晚寒气逼人，伽勒的脖子已经僵硬抽筋，他开始怀疑他们这是在浪费时间。
那天下午，伽勒出现在柏林天文台（Berliory）台长约翰·弗朗茨·恩克（JohannFranzEncke）的办公室门口，提出要使用22厘米折射望远镜。
恩克确信伽勒是在浪费时间，但是，因为那天晚上他要留在家里庆祝自己55岁的生日，用不到望远镜，所以勉强答应了伽勒的请求。
德瑞斯特是一名天文学专业的学生，为了获得更多的实际操作经验，平时就住在天文台附近。
他无意间听到了伽勒和恩克的谈话，当即请求做伽勒的助手。
于是在1846年9月23日，这样一个万里无云的夜晚，伽勒和德瑞斯特用当时世界上同类仪器中最先进的仪器之一——由时钟驱动的夫琅和费望远镜（Frauelescope）——开始扫视天空。
在柏林的煤气灯刚熄灭、城市陷入黑暗之后，二人就开始了搜寻工作。
现在已接近午夜时分，伽勒的思绪已转到他和他妻子躺过的温暖的**了。
伽勒将十字准线又瞄准了一颗星星，然后报出了坐标。
在等待德瑞斯特回应时，伽勒心中在想，要是明天早上告诉恩克什么都没找到，那该有多么荒唐可笑。
但德瑞斯特迟迟没有回应，伽勒很纳闷地想，这家伙在做什么呢？
椅子碰撞地板的声音把伽勒吓了一大跳，他回头一看，只见在油灯的映射下，一个黑影向他冲了过来。
德瑞斯特癫狂地挥动着手里的星图，虽然光线太暗，伽勒看不清德瑞斯特的表情，但他一辈子都不会忘记当时德瑞斯特大声喊叫的内容：“那颗星星不在星图上!星图上没有那颗星星!”
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