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麦克斯韦觉得亏欠凯瑟琳太多，虽然在凯瑟琳身体状况不佳时，他也经常照顾她，但是就在移居伦敦之前，麦克斯韦感染了严重的天花，多亏凯瑟琳的精心照看，他才死里逃生。
凯瑟琳是麦克斯韦的科学助手，两人经常在伦敦住宅的阁楼里做实验。
有一次，他们用一个8英尺（约2.4米）长的暗箱借助阳光成像，但由于暗箱像一口棺材而吓坏了邻居们，他们也因此被称为“疯子”
。
对于32岁的麦克斯韦来说，在伦敦的这段时间是他职业生涯中成就最大的时期。
麦克斯韦沿着巨大的九曲湖旁的人行道匆匆而行。
九曲湖是一个人工湖，长达1千米。
18世纪20年代，英国国王乔治二世为纪念他挚爱的妻子卡罗琳皇后（Queene）而修建了它。
九曲湖的南岸为1851年世博会建筑旧址，水晶宫壮丽辉煌，是19世纪的建筑奇迹之一。
这是一座玻璃—钢架结构的巨大建筑，为了保留原场地中的一些高大的古树，还在设计中增加了桶状的圆顶。
查尔斯·罗伯特·达尔文（CharlesRobertDarwin）、夏洛特·勃朗特（CharlotteBronte）、查尔斯·狄更斯（CharlesDis）和阿尔弗雷德·丁尼生（AlfredTennyson）等名人都来这里参观过。
世博会后，这座水晶宫被拆解，接着迁移到伦敦南部西德纳姆的彭杰庄园重新搭建起来。
世博会旧址的西南面是被世人称为“阿尔伯特城”
（Albertopolis）的文化中心区。
起这个名字是为了纪念女王的丈夫阿尔伯特亲王（Pri），他刚刚于1861年12月去世。
阿尔伯特亲王的计划是使这次伟大的博览会以博物馆和学术机构的形式，在这个区域留下一份持久的文化遗产。
麦克斯韦曾多次参观新开放的南肯辛顿博物馆。
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一艘渡船正从九曲湖对岸的船屋附近经过，天鹅、野鸭和海鸥在船的周围飞翔。
但麦克斯韦无心欣赏这一切，他的注意力都被天空中正在迅速变得暗淡的彩虹吸引住了，彩虹与他正在思考的问题密切相关。
经过皮卡迪利大街时，麦克斯韦的脑子就被一个念头占据着：齿轮—珠子模型对电磁场的变化速度并没有限制，不管振动得多快，还是多慢，都可以。
这可能意味着彩虹的颜色只显示了很小的频率范围。
在可见光谱（visiblespectrum）两端之外，一定存在着比可见光的频率更高或更低的电磁场波动。
通常人们认为彩虹有七种颜色，但是麦克斯韦意识到，除了这些颜色，一定还有肉眼看不见的数以百万计的“颜色”
。
这是一个非同凡响的、震撼人心的想法。
有那么一会儿，站在九曲湖畔的小路上，耳边虽充斥着海鸥的吵闹声，但麦克斯韦瞬间沉浸在法拉第式的现实场景中：他感到周围充斥着无尽的电磁场，一直延伸到已知宇宙的尽头。
那些电磁场就像一片无垠的、看不见的、波涛汹涌的能量海洋，无数的电磁振动充满了所有空间。
他——詹姆斯·克拉克·麦克斯韦——是人类历史上第一个意识到这一点的人。
正如英国生物学家弗朗西斯·克里克（FrancisCrick）说的那样：“除非亲身经历过，否则很难描述当正确的想法猛然涌现时，那种突然顿悟的戏剧性。
你马上就会发现，这个新假设巧妙地解释了许多以前令人费解的事实。
现在看来这是多么不言而喻，你可能会自责为什么没有早点想到，然而在想到之前，一切都是迷雾。”
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麦克斯韦的脑子转得飞快。
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