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天花的预防和根除
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历史上记录的第一种预防天花的方法就是接种。
这种方法于18世纪传入西欧,但此前已在中国和印度沿用数百年。
这种技术也被称为人痘接种或种痘,其过程包括用针蘸取天花病变处的碎屑或脓液,然后划破接种者的皮肤。
不同于吸入感染的病毒,这种方式通常会造成局部皮肤感染,但不会导致全身感染,随后接种者就能获得长期免疫。
18世纪20年代,接种术由玛丽·沃特利·蒙塔古(MaryWortleyMontagu)夫人引入英国,这缘于她与丈夫爱德华·沃特利·蒙塔古(EdwardWortleyMontagu,1716—1717年担任英国驻奥斯曼帝国大使)在君士坦丁堡(今伊斯坦布尔)一起观看了一场接种术。
玛丽夫人本人患过天花,她的弟弟也死于这种疾病,所以她乐意尝试任何可行的方法来保护自己的孩子。
她说服了家庭医生查尔斯·梅特兰(CharlesMaitland)向君士坦丁堡的当地医生学习这项技术,并为自己5岁的儿子爱德华接种人痘。
孩子在接种的一周后开始发热,但很快就痊愈并获得了免疫。
他们一家于1718年返回伦敦,之后玛丽夫人多方游说,宣传通过接种来预防天花。
1721年天花在伦敦流行时,她要求梅特兰医生给她4岁的女儿玛丽接种人痘,并邀请了两位著名的医生担任见证人。
人痘接种成功完成后,这一消息也就此传开。
之后,人们又对新门监狱的六名罪犯和伦敦圣詹姆斯教区的一群孤儿进行接种,并未发现任何副作用。
因此,国王乔治一世同意对他的两名孙女进行接种,从而推广了这项技术。
爱德华·詹纳是英国格洛斯特郡伯克利的一名乡村医生。
当地有传言说挤奶女工因为感染过牛痘(一种奶牛**部位出现的自然感染),拥有光滑的皮肤[2],所以此后会对天花免疫。
这些传言可能源于本杰明·杰斯特(Bey),他是一名多塞特的农民,也可能是首位测试该理论的人。
他在1774年用牛痘为他的妻子和孩子进行了接种,但他没有继续进行实验。
我们不知道詹纳在决定亲自验证该理论前是否知道杰斯特的成果,但他后来承认了杰斯特的贡献。
詹纳决定尽可能寻找最直接的证据。
他所做的实验现已闻名于世,但按照现代标准,这种实验并不符合伦理道德。
他从一名被感染的挤奶女工莎拉·奈姆斯(SarahNelmes)的手臂上取得了牛痘疱液,并将其接种给一名未曾患过天花的孩子詹姆斯·菲普斯(JamesPhipps)。
几周后,他给菲普斯接种了活体天花病毒,以检查其是否获得免疫保护。
幸运的是,菲普斯仍然健康,当又有几名接受牛痘试验的孩子没有感染天花后,詹纳知道他有了突破性的发现,这有可能挽救成千上万的生命。
他于1798年出版了一本小册子来公布他的发现,但当时的人们对此半信半疑,有些人认为疫苗没什么用。
詹纳曾因发现杜鹃鸟会在其他鸟类的巢内产卵而入选皇家学会会员,所以这些人建议詹纳继续研究鸟类学。
他还遭到了来自教会的反对,而且公众也强烈反对使用动物(奶牛)来预防人类疾病(图16)。
尽管存在反对意见,但天花疫苗比人痘接种更安全,所以迅速传播开来。
到1801年,英国已有超过10万人接种了疫苗。
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