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04生存、爱、死亡
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何为生命
根据伊壁鸠鲁学派的观点，物质性的粒子构成了生物，它们与构成石头、水、星辰和其他此类实体或物体的粒子相同。
在某些方面，生物和非生物相似。
无论是单个的生命体（如玫瑰丛、榆树或蝾螈），还是单个的非生命体（如巨石、雪花或湖泊），都是纠缠在一起的原子的集合。
所有实体，连同遍布着海洋和山脉的整个世界，都随原子部分的形成逐渐出现，且随着时间的流逝全部消解成组成它们的原子。
正如卢克莱修所说，除原子外，每个事物的持续时间和力量都有一个“固定的限度”
（fixedlimit），它们的存在也都有始有终。
但在其他方面，生物和非生物截然不同。
有生命的个体似乎是从类似种子的微小实体成长起来的，而且经历我们称为“死亡”
的过程，这些过程与非生命体在组成部分上的扩大或缩小有所不同。
生物在结构上比非生物复杂。
生物从周围环境中的原子汲取营养，将其身形扩展到一定程度。
当它们长到合适的大小就开始繁殖同类；在繁殖年龄之后的某个时点，它们开始死亡，或死于毒素和疾病，或死于意外事故，或死于日渐衰弱。
在许多动物身上，一些特征甚至比营养、生长和繁殖更引人注目：对快乐和痛苦的敏感，内在的感受和感情，行动、思考和感知的能力，以及决策和有目的地行动的能力。
这不是说在生物和非生物之间有明确的界限。
对古人来说，霉菌与铁锈没有明显的区别；从我们的角度来看，朊病毒和普通病毒也含混不清——它们都可以繁殖同类，还能利用宿主的资源来繁殖，但它们不像动植物那样具有生命周期。
伊壁鸠鲁在《致希罗多德的信》中明确指出灵魂是有形的，它和其他事物一样由看不见的粒子组成。
他形容这些粒子非常细微，它们遍布整个身体，使之活跃、敏感并具有意识，但只有当它们被“限制”
在身体的框架内才能实现上述功能。
卢克莱修紧随其后提出，动物的生命依赖于“风和温热的种子”
或在肉体死亡时会“离开血管和骨头”
[17]的“精神”
（spirit）。
植物、昆虫、软体动物、爬行动物和其他看似有生命却冰冷不动的实体的生命力没有被讨论。
因为爬行动物能呼吸和活动，所以它们可能至少拥有如气一般的维持生命所必需的“精神”
；严格地说，植物要么没有生命（正如一些晚至18世纪的哲学家认为的那样），要么其汁液中一定具有维持生命所必需的“精神”
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