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浪费的一代
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这一阵最让我瞠目结舌的统计数据之一就是：美国所消耗的能源当中，有5%是晚上从不关机的电脑消耗掉的。
我个人虽然没法去证实这个数据，不过我可以非常肯定地告诉你，我经常深夜从不同城市旅馆房间的窗口向外张望，每一次都惊讶地发现许多写字楼里依然灯火通明，而且电脑屏幕的确还在不停闪烁。
为什么我们不关灯、不关电脑呢？还有为什么我们匆匆走进朋友家却不把汽车熄火；在无人的房间里让灯一直亮着；把中央空调温度调得极高，让芬兰桑拿浴的老板娘都自愧不如？总的来说，这大概都是因为电力、汽油以及其他能源价格相对便宜，而且一直源源不断，似乎全然没有取尽用绝之虞。
既然这样，何必每天早上让你的电脑开机预热干等20秒自寻烦恼呢？还不如让它开一晚上，第二天马上能用。
在这个国家，我们太——不，我们极其——浪费能源。
普通美国人一生所使用的能源是普通欧洲人的两倍。
我们的人口只占世界5%，但消耗了世界20%的能源。
这些数据可不是什么值得自豪的东西。
1992年，在里约热内卢[1]举行的地球峰会上，美国和其他发达国家同意2000年以前将温室气体的排放减少到1990年的水平。
这个承诺可不是用来想的，而是要去做的。
之后的几年里，美国的温室气体排放量持续攀升——自里约热内卢会议之后就上升了8%，单是1996年就上升了3.4%。
也就是说，我们并没有履行承诺，连去努力尝试的姿态都没有，甚至连装模作样都没有过。
坦率地说，我不知道我们是不是连装模作样的能力都没有了。
看看这个：1992年，国会颁布法令，2000年以前所有政府公车至少要有一半必须使用石油燃料代用品。
为了遵守此法令，美国邮政局购买了1万台卡车，每辆4000美元，改装成既能使用乙醇又能使用汽油的车辆。
1998年5月，首批纽约市邮局订购的350辆这种卡车开始投入使用。
很不幸的是，没有一辆车使用乙醇燃料，原因很简单：离纽约最近的乙醇加油站远在印第安纳波利斯[2]。
当《纽约时报》记者问到，这个订购是哪个地方哪级政府部门哪个官员出于哪种意图下令的，得到的回答是无可奉告。
同时，美国邮政局和其他联邦政府机构将继续花费纳税人的钱去改装卡车，每辆车上花4000美元，改装成它们几乎不会使用的燃料来驱动。
我们的政府在温室气体排放方面所做的努力，就是引入一套自愿遵循的标准，各行各业如果不愿意的话，完全可以对此不予理睬，当然大部分行业都对此置之不理。
现在克林顿总统想再花上15年或者16年，将排放量减少到1990年的水平。
可能我误解了举国上下的心态，可是我很难找到一个真正担忧这个问题的人。
目前日益增长的反而是一种反对自然资源保护的情绪，特别是考虑到支出成本的情况下。
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