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根据家族传说,曾外祖母是印第安人,她丈夫(一位骑马四处布道的牧师)用一堆兽皮把她从她父亲那儿换了过来。
不久他就死了,因为他的马撞上了铁丝网,然后那个没有名字的女人也不见了。
外婆说,她姐姐背上有一个鸟状的胎记,而外婆在同一个部位也有一个胎记,但看起来像是一只断了翅膀的鸟。
当她向妈妈问起这些胎记时,她妈妈告诉她不要再提这些胎记的事了。
不知怎么的,外婆认为,这些事情之间一定有着什么千丝万缕的联系。
也许胎记是她身世的象征。
我不确定是因为刚患上痴呆症,还是源自她一直以来的固执个性,但她的确对她的身世开始着迷,所以我的外公开始了研究,我妹妹和我一起帮忙。
我外婆的DNA测试结果里发现了一些印第安人的DNA,但没有你想象得那么多,毕竟很多印第安人都不想向大公司透露他们的DNA(这不难理解),所以有些部落和家族的DNA并没能得到收录。
我在各种记录和图书馆里翻了一年多,才找到她DNA结果中显示的那些印第安人祖先,那些记录通常都以“未知切罗基女人”
结尾。
有时我也能发现些有趣的故事,比如我的曾曾曾曾曾曾曾曾外祖母一直是肖尼部落的一员,直到她父母被一个敌对部落的人杀死。
根据记载,在被切罗基人收养之前,她和她的兄弟姐妹都快饿死了。
当我和外婆分享这些故事时,她的反应总是一模一样。
“好吧,看在上帝的分儿上,珍妮姑娘!”
然后她会停顿一下,把这些信息消化一下,然后问我有没有发现有关她曾外祖母的任何情况。
我的确发现了点儿。
但问题是,我从记录上找到的那个疑似她曾外祖母的女人,在人口普查表上登记的是白人。
我找到了这女人的牧师丈夫和他的坟墓,发现她在丈夫死后失去了她的财产,因为她找不着他们土地的契约。
然后她的存在就此戛然而止。
我在家谱网站里发现其他人的评论(他们显然是我的远亲),他们在评论区表达了他们的困惑,因为他们听到的故事和我外婆听到的一模一样。
我不知道真相。
也许那个女人的确是个印第安人,但由于当时的种族歧视,所以后代都讳莫如深地说她是白人。
也许记录有误(记录本来就经常出错)。
或许是她身上还背负着一个其他的什么秘密,所以家里人就编故事说她是印第安人,这样外人就不会提起她,这家人也就不用面对当时的偏见了。
我还没能找到那个秘密是什么。
我还在搜寻。
但在搜索的过程中,我发现了许许多多的故事,它们拼成了我家族的生活,尽管想要讲透我的家族,仅靠它们可是远远不够的。
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