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英格兰使节搭乘的快船一靠上伦敦码头,英格兰的使节就快速拿起自己的行李以及那份协议草案,快速的下了船,然后叫了一辆马车快速的向白厅宫驶去。
他怀里揣著那份用油布紧紧包裹的草案,那不是纸,是英格兰的命运。
白厅宫,枢密院会议室,气氛凝重。
伊莉莎白女王端坐主位,脸色平静的看向诸位大臣,但是在平静的外表下她的內心並不平静,因为今天要討论的是一份耻辱的和平条约。
首席大臣威廉·塞西尔和一眾重臣分列两侧,人人面色铁青。
当使节乘坐马车赶到白厅宫並走进会议室后,將那份来自爱尔兰的草案呈上时,整个房间一片死寂。
一名书记官接过草案,用颤抖的声音,一字一句地將条款宣读出来。
“一、英格兰向罗马帝国支付八千杜卡特金幣赔款,分两年付清……”
话音刚落,財政大臣们紧锁的眉头明显鬆动了一下。
从两万到八千,这简直是天上掉下来的好消息。
“二、罗马帝国商船舰队在英吉利海峡拥有自由航行权,在提前报备后,每支舰队最多可由两艘军舰护航……这些船只可以靠近英格兰的岸边,不受到英格兰的询问。”
海军大臣的脸色依旧难看,但“最多两艘”
的限制,让他紧握的拳头稍稍鬆开。
这虽然是耻辱,但至少不是门户大开,任人驰骋。
书记官的声音越来越低,他念出最后一条时,嘴唇都在哆嗦。
“……英格兰女王伊莉莎白一世,永久放弃『爱尔兰国王的头衔,並放弃对爱尔兰全岛的所有法理宣称。”
“砰!”
一名脾气火爆的老勋爵猛地一拍桌子,霍然起身,满脸涨得通红。
“强盗!
这简直是强盗行径!”
他的怒吼在死寂的会议室里迴响,却只引来了一阵更深的沉默。
他们还能怎么样?
都柏林被围成了铁桶,海军的主力舰队还在凯尔特海的海底餵鱼。
他们已经输光了所有討价还价的本钱。
“诸位,都说说吧。”
女王终於开口,声音平静。
威廉·塞西尔第一个站了出来,他的声音很低,却像一把手术刀,精准地切开了眾人不愿面对的现实。
“陛下,我认为……可以接受。”
“塞西尔!”
老勋爵怒喝。
“勋爵阁下,”
塞西尔转向他,语气依旧沉稳,“愤怒不能让我们的战舰从海底浮起来。
八千杜卡特,虽然是一笔巨款,但王国尚能承受。
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