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第3章
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对中国历史稍有所知的人，都会知道司马迁这个名字；而知道司马迁是位历史学家的人，都不可能不知道他在天汉二年（公元前99年），因替李陵败降匈奴事辩解，触怒汉武帝下狱，受“宫”
刑，然后于污秽肮脏之中死去的故事。
“宫”
，即是去势。
司马迁可算是非正常死亡的中国文人中，一个很特别的例子，恐怕也是世界文学史上的惟一。
“宫”
，和去势，是一回事，但性质有所不同。
“宫”
是刑法。
去势，在有皇帝的年代里，是当太监的首要条件。
若不想当，也就不必去势。
当然也有或被父母鬻卖，或因生活无着而净身入宫，不无被迫的个例。
但大多数被阉者，甘愿去势，是作为谋生手段，求得进宫。
因此，这班人对于不男不女的第三性状态，较少屈辱感。
而且一旦成为太监，生活在无数已将“那话儿”
连根切掉的人中间，大家彼此彼此，谁也不可能笑话谁，裤裆里有没有那个玩意儿，便是无所谓的事了。
太监这行业，不仅中国有过，外国也有过的。
如波斯阿契美尼德王朝，如克劳狄、尼禄、维特利乌斯和提图斯等罗马诸帝，如其后的拜占庭帝国诸帝，奥斯曼帝国诸帝，都曾在后宫使用割掉**的男人，以供役使。
中国明代，大概是历史上破记录使用宦寺的帝国，故有“十万太监亡大明”
这一说。
任何朝代，太监或类似太监的人多了，都不是好事。
由于宦官有太多的机会接近帝王后妃，容易获得宠幸；加之阉人的变态性心理，嫉妒一切正常的人，便是他们的仇恨准则。
因此，一部《二十四史》，读来读去，凡太监，都不是好东西。
至少，好东西极少极少，所以，对这卑污龌龊者多、阴暗险恶者众的一群，统统蔑称之为“阉竖”
，倒也合适。
但司马迁之被“宫”
，与“阉竖”
的去势，截然不同。
老实说，历代皇帝收拾文人，手都不软，什么毒辣残忍的法子没有使用过呢？但把文人××连根端掉者，刘彻是独一份。
那是中国文化史上最黑暗的一页，文人之受屈辱者，莫过于此。
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