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矿山乃朝廷产业,给户部兵部上缴几成,干你何事?!
你今夜竟如疯魔附体,喋喋不休,究竟意欲何为?!”
凝彤吓得小脸霎时雪白,酒意顿时醒了大半,慌忙起身,语无伦次地找补:“啊呀……这、这酒劲头实在太猛,我、我也出去净净手,洗……洗一下身子……”
说罢手忙脚乱地套上裙子,跌跌撞撞就往门外跑,竟在门槛处绊了个结实的跟头,狼狈不堪。
“你也知道元阳教处处设商卡,现在户部岁入不过六七百万金铢,一旦遇上天灾,够什么用的?一场战事,国库干净得便可以跑耗子!
这云青铜,明面上朝廷拿六成,暗地里不知多少流往辽国!
他日边关告急,拿什么护我新宋百姓?”
我继续痛斥老地主。
老地主见我勃然大怒,非但不惧,反而仰天发出一阵大笑:“老夫搞这牙行,就是为了向辽国走私云青铜!”
我当时竟以为他是为辽国卖命的汉奸,差点动了杀心,不料他飞快地从刚刚拎过来的布兜中取出两个幽蓝的金属块,放在我的面前,浑浊的眼珠精光四射:“贵人,先不要骂我——你看看这个东西!
我专程拿过来,要解释与你听的。”
两块云青铜,皆泛着深海般的湛蓝光泽,形制纹路分毫不差,唯有墨笔勾勒的暗记略有不同。
“这两块云青铜,都有记忆之能,延展性亦无二致。
百斤精钢掺二两云青铜,锻造成器,耐磨之性同样可增八成;若添至五两,再佐以三斤滇锡,无论是打造车刀、箭簇还是铠甲,皆能使刃口更利、甲片更韧。”
他突然压低嗓音,“只有一处不同!
你猜猜看是什么?”
我接过铜块掂量,指节轻叩,只闻清越之声相仿,摇头表示不解。
他取来烛台,跳动的火舌先后舔舐着两块金属十数息,然后左右手分持两个铜块,在地上连敲十几下,方递还于我:“你再仔细看一下!”
烛影摇曳间,我凝神细察良久,终于在一块铜料的边缘觅得三道发丝般的裂纹。
“这两块铜,一块是正常的云青铜,一块叫鬼脸铜,后者只需在沉铅这个提炼环节加少许硝晶盐,外观、性能与云青铜无异,却有个致命缺陷:受不得热。”
说到这时,老地主敛容向我一拱手:“贵人,在说牙行和鬼脸铜的谋划之前,我先提一个人。
你还记得我们初识之时我说过的话吗?我的长子陈汉章与四子一同捐躯于宋辽边事,二子病殁于南越边境。”
我点点头,晚雪也提到过:智慧忠勇,父子情深,为国尽忠,亡于宋辽边事。
“汉章自幼聪慧,纯孝忠良,文武双全,老夫倾尽心血栽培。
原指望他继承这偌大家业,谁知……”
话音戛然而止,眼中无尽的恨意让他五官扭曲到极致,浑浊的眼白爬上蛛网般的血丝,那狰狞情状,竟比谈及失去宝珠之事还要可怖三分:“……自从我新宋使用重弩之后,辽军骑兵优势不再,十四年前也开始造弩,我儿汉章便是死于辽寇的弩箭。
这辽人之弩上所用的云青铜,大部来自我新宋走私。”
我沉默中提起酒壶,斟满一杯乌衣红,站起身来,双手捧杯高过头顶,又将这一杯酒泼洒在地上,琥珀色的酒液渗入砖缝,留下淡淡的血色。
老地主在粗重的喘息声中,狠狠地瞪着我,爆出一声泣血般的嘶吼:“老夫若再资敌,两年之后,有何面目在地下再见我儿汉章!”
他臃肿的身躯像张拉满的弓弦般,颤抖了好久才稍有平复,再开口时,每个字都像从齿缝里碾出来的:“贵人,这北固山的青鸦胆石,按现有的提炼技艺,我估算过,一年产量至少三万两云青铜,差不多有二万五千两被走私到各地!”
手指蘸着酒水在桌上画出一道辽宋边界,又将水线狠狠抹断,“至少有三千两都在喂辽狗的弩机!”
他的冷笑似有金属之音:“能结认识贵人,我就知道,我苦等了七年的报仇时机到了!”
又向我拱了拱手,“老夫是个暴脾气,恨不得今夜便为我儿汉章报这血海深仇!”
我这才恍然大悟:怪不得这厮跟患了癔症一般,没完没了地要为我效力,连和凝彤圆房都差点舍弃。
“官府管不住这走私之事,老夫便想另辟蹊径——把走私到辽国的云青铜替换为鬼脸铜.辽人用它做弩机的悬刀弩牙,秋冬时节百发百中,可一到盛夏,射不出二十箭,……”
老地主抄起一双筷子,“啪”
的一声脆响,一折两断,“弩机必裂如这茶盏!
如此,我新宋便可以夏季高温天气发动进攻,让他们的弩军完全发挥不了作用!”
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