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模式的好办法,因为有一个至关重要的问题横亘在他的面前:
要走怎样的合法程序,才能让王姓的假皇帝取代刘姓的皇权,成为真皇帝?
我们不妨帮王莽捋一捋:
在此之前,王朝的合法更替只有两种方式。
一种是汤武革命,也就是“吊民伐罪”
,以有道推翻无道。
汉家“诛暴秦”
而立国,勉强可以纳入其类。
但王莽不可能采用这种做法,因为汉家承平日久,即使“德衰”
,却谈不上罪,汉帝也不是孟子所说的“一夫纣”
。
而且汉家有安汉公辅佐,朝廷一直宣称汉家已“安”
。
“汤武革命”
这条路不可能。
一种是尧舜的禅让。
比起真刀真枪的“汤武革命”
,“禅”
显得复杂而邈远。
其实,先秦儒家并不特别推崇禅让,儒家虽然赞美尧舜,但儒家以西周礼乐为基础,所以更支持宗法继承,对禅让没兴趣,特别是荀子还反对禅让。
法家就更厌恶禅让了,韩非干脆说不存在禅让,舜禹都是篡逆。
《竹书纪年》里还说尧是舜逼迫退位的。
最推崇禅让的是墨家,而墨家又是先秦儒家的大敌。
禅让这种观念的复兴,主要是在战国。
诸侯国为了富国强兵,就要打破旧贵族的世卿世袭,主张“选贤与能”
,而君主的禅让是选举贤能的最高级形式,这才有秦孝公曾想禅让给商鞅、燕王哙禅让给国相这样的事。
其实,从战国后期到汉朝,选举贤能是很多君主帝王认可的理想。
刘歆的父亲刘向在《说苑》里讲了个故事,始皇帝说:“吾将官天下,谁可使代我后者?”
在司马迁笔下,汉文帝立太子之前也说过类似的话:
今纵不能博求天下贤圣有德之人而禅天下焉,而曰豫建太子,是重吾不德也。
19
汉文帝当然不会真的要选贤而禅让,这只是他立太子时的谦辞。
但他毕竟出生在楚汉战争期间的“后战国”
时代,离战国不远,对禅让是不避讳的。
到后来,禅让一度变得敏感。
汉宣帝的司隶校尉盖宽饶为了讽谏汉宣帝不要重用宦官,在封事中语气激愤地说了些和禅让沾边的话,就被迫自杀了。
再后来,随着五德终始之说的流行,人们开始坚信天命转移、易姓换代,天下非一家一姓所独有,禅让这才不那么敏感。
所以,王莽应该早就考虑过禅让的方式。
但有一个问题,那就是禅让需要由一个帝王来让,而此时汉家并没有皇帝,只有一个尚未告庙的皇太子刘婴,所以即使汉家要禅让给王莽,谁来禅呢?
按照五德相生来推演,汉家德衰,天命已经转移,但终究需要一个合法的仪式或者说动作来实现人间权力的更替。
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