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——“巨木之下，必有龙吟。”
庆历元年（1101）十月望日，黎明前的东洲北岸被海雾裹得密不透风。
“龙骨号”
像一只盲眼的巨鲸，侧帆半收，在碎浪间缓缓滑行。
章衡披着宋制紫貂大氅，立在艏楼，手把铜制单筒千里镜，却什么也望不见——雾太浓，连桅杆顶端的日月龙旗也只能辨出一抹黯红。
“相公，再往前便是暗礁浅滩，水手们都不敢动橹。”
副使李公麟低声禀报，声音被雾气压得发闷。
章衡未答，只抬手示意。
片刻后，船舷侧传来一阵低沉而悠长的号角——那是随军的登州老船工以鲸骨为筒吹出的“雾鲸号”
。
声音仿佛从海底升起，穿过浓雾，撞上陆地，又折回来，回声层层叠叠，像一条看不见的指路索。
“左三橹，缓进！”
李公麟会意，高声传令。
浓雾中，大船一寸寸挪向未知的海岸。
雾忽然散开，仿佛天神伸手揭去一层纱幕。
所有人同时屏住了呼吸——面前是一堵真正的“城墙”
：海岸边，红杉拔地而起，树干粗至十人合抱，高逾二十丈，树皮红若朱砂，在朝阳下泛着金属般的冷光。
巨树之间，雾气缭绕，像无数条白龙盘旋。
“此即《山海经》所谓‘扶木’乎？”
书记官沈括喃喃。
章衡却眯起眼，看见巨木脚下有一条细长的沙滩，沙滩之后，隐约可见炊烟。
“土著。”
他轻声道，“且己发现我们。”
最先出现的，是一名头戴鹰羽冠的少年。
他赤足踏浪而来，皮肤铜亮，腰悬磨制极薄的石刀，手里却握着一根顶端削尖的鲸骨长矛——显然是从搁浅巨鲸身上拾得。
少年警惕地停在十步之外，目光落在章衡腰间悬挂的“火雨流星铳”
上——那是一支短管燧发枪，枪身嵌银，在阳光下闪闪发光。
章衡摊开双手，示意无兵刃。
李公麟会意，从船舷吊下一竹篮，内盛雪白的大宋桂花糕——这是自杭州出发前连夜蒸制，用蜜糖渍过，外裹糯米纸，甜香扑鼻。
少年鼻翼微动，终于放下长矛，接过竹篮。
他先嗅，再轻咬一口，眼睛倏地睁大，回头冲林中发出一声长啸。
啸声未绝，红杉巨木之间奔出数十名同样装束的土著，男女老幼皆有。
他们围成一个半圆，男人执骨矛、石斧，女人抱陶瓮，孩童则躲在母亲裙后，露出乌黑的眼睛。
章衡早备下“万国译语手卷”
，内有他凭记忆写下的数百条阿兹特克、玛雅、易洛魁、阿尔冈昆等语汇。
然而此地口音与手卷所载相去甚远，他只能用最原始的办法——指物命名。
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