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再动就割了你的脖子!”
头目挣扎了两下,见周围的倭寇都被抓了,只好放下弯刀,喘着粗气投降。
清理战场时,兵卒们不仅夺回了被抢的两千石粮,还缴获了倭寇的三艘快船和二十多把弯刀。
审问头目时,他一开始还嘴硬,首到沈策拿出从他身上搜出的一块刻着“张”
字的玉佩——这是之前王万财粮行的标记,头目才慌了:“是……是苏州的张五让我们干的!
他是王万财的拜把子兄弟,给了我们五百两银子,让我们抢粮船、烧粮库,说只要江南粮价涨了,他就能卖存粮赚大钱!”
“张五在哪?”
沈策追问,头目却摇头:“我不知道具体地方,他每次都在不同的小岛见我们,只说有事会派人送信。”
沈策只好让人把头目关起来,派水师去附近的小岛搜查,自己则着手加固沿海粮库:
一是挖壕沟。
组织百姓和兵卒在粮库周围挖了三尺宽、两尺深的壕沟,沟里灌上从海里引来的水,还在沟边插了带刺的树枝,防止倭寇从陆路偷袭;
二是练护粮队。
每个粮库配十个兵卒和二十个百姓护粮队,百姓护粮队每人发一根长矛,兵卒教他们基本的刺杀动作,还教他们做“信号烟”
——用艾草混硫磺,装在陶罐里,遇倭寇就点燃,黑色的烟雾能飘出三里地,附近的粮库和水师都能看见;
三是改粮船航线。
粮船改在白天航行,每艘船配两个懂水性的漕帮兄弟当向导,还在船尾装了两架小型投石机,石头用麻布包着,里面裹着石灰粉,遇倭寇时投出去,石灰粉能迷住倭寇的眼睛。
忙了五天,温州的粮道终于稳了,再也没出现倭寇的影子。
可就在沈策准备去宁波检查粮库时,亲兵捧着一封急信跑进来——是陈松从杭州寄来的,信纸折了三层,上面的字迹密密麻麻:
“沈大人,三省粮政新法推行遇阻!
江苏无锡知府、安徽安庆知府等五人联合上书,称‘新法过严,扰民伤财’:无锡知府说‘粮库双人管钥匙,需多派一人,增加开支’;安庆知府说‘借粮登记联网,需派人传递台账,百姓嫌麻烦,不愿配合’。
他们还在省里散布谣言,说您‘为邀功强行推新法,不顾地方实际’,甚至上书朝廷,请求罢免您的督赈之职。
如今杭州署内,地方官多持观望态度,新法推行停滞,恳请您速回协调!”
沈策捏着信,指节因为用力而发白——回杭州,温州刚稳的局势怕生变,张五还没抓到,倭寇可能卷土重来;不回,新法推不下去,之前的赈灾、防囤粮、固粮库都成了泡影,江南三省的粮政还是会乱。
他走到窗边,望着远处的海面,夕阳正慢慢沉下去,把他的影子拉得很长。
【你选决定主角命运!
】A.立刻回杭州协调新法推行,派胡二留温州防守B.留在温州搜捕张五,派亲兵带令牌回杭州协助陈松——选A扣1,选B扣2!
(本章完)
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