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(nonsense)是怎样变成一个诙谐的呢?
无须绞尽脑汁,我们便可从本书序言部分权威们的评论中推断出这一诙谐式胡说暗含的意义,而且正是这个意义才使胡说成为诙谐。
上面例子中的意思很容易找到,给那个炮兵艾特齐格提这个荒谬建议的军官只是假装糊涂,以便让艾特齐格清楚自己的举动是何等的愚蠢。
他是在模仿着艾特齐格的样子说:“我将向你提出一个与你一样愚蠢的建议。”
他深知艾特齐格的愚蠢所在,同时通过把这种愚蠢当做一个必定会满足艾特齐格奢求的建议的基础,而使艾特齐格能意识到自己的实情:即使艾特齐格已拥有一门大炮,且可以独立地执行军事任务,他的聪明与抱负对他来说又有什么好处呢?他何以能得心应手地照料他的这门大炮,并通晓大炮的机械装置,以便和其他拥有大炮的人相抗争呢?
我将暂时放下对手头这个例子的分析,转而举出一个更短小、更简单且不太引人注意的胡说式诙谐的例子,看看与上例相同的胡说中的含义。
“非死不可者最好不要降生到人间。”
《飞叶》杂志上的哲学评论还补充说:“不过,10万人当中很难有一个人会有这份儿福气。”
对这一古谚所加的现代式注解显然是一派胡言。
并通过表面上的似乎谨小慎微的“scarcely”
(几乎不,很少)一词,使之变得更加愚蠢。
但这一补充与原话联在一起,毋庸置疑地起到了限制作用,它使我们明察秋毫。
事实在于:这一被接受的至理名言并不比一句胡说好到哪里去。
只有没有被生出来的人才根本不会死去。
对其而言不是好,更说不上最好,所以,这个诙谐中的废话是以揭露或显示另一种废话,如同炮兵艾特齐格的例子中一样。
我在此还可附带加上第三个例子。
从其内容上看,这个例子几乎不需要详细说明,但它有助于描述诙谐中胡说的使用方法,以便于说明另一些胡说。
一个即将远途旅行的人将其女儿托付给朋友,并恳求在他外出时保护好女儿的贞操。
几个月后他回来了,却发现女儿怀孕了,当然就对其朋友大加责难。
然而朋友似乎无法解释这一不幸。
“唉,”
那位父亲最后问道,“她一直睡在什么地方呢?”
——“与我儿子住在一间屋里。”
“在我如此恳求你关照她的情况下,你怎么能让她与你儿子同住一间屋呢?”
——“毕竟他们之间有个屏风,你女儿的床在一边,我儿子的床则在另一边,屏风就放在他们之间。”
——“假如他绕过屏风会怎么样?”
——“对,就是那样。”
那位朋友若有所思地答道,“可能就是那样发生的。”
且不说这一诙谐的其他特性,我们可轻而易举地对这个笑话进行还原。
显然,这句话可以这样讲:“你无权指责我,你怎么会如此愚蠢,以至于将你女儿留在一个她肯定会和一个年轻人朝夕相处的人家里呢?在这样的环境里,如何让一位局外人来保证一个女孩的贞操!”
在这里,这位朋友表面上的迂腐正好反映了那位父亲的愚笨。
通过还原,我们已经去掉了这个诙谐中所含的愚蠢,同时也去掉了诙谐本身。
但“愚蠢”
这个因素本身尚保留,因为在被还原到其真意之后,它可以在句子的上下文中找到另一栖身之所。
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