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,这个德国成语用在这里是再恰当不过了。
现在我们来研究一下前一章里N先生的诙谐,其性质全都是侮辱性的。
N先生似乎想要大声疾呼:“农业部长本人就是头公牛!”
“别跟我提起×××!
他虚荣心极强!”
“我所读过的文章没有比这位历史学家所写的‘拿破仑在奥地利’更枯燥乏味的了!”
但是作为一个社会地位很高的人,他不可能以这种形式表达自己的看法。
所以,他便求助于诙谐,诙谐保证使他的观点为听者欣然接受。
但假使作者用的是一种非诙谐的方式,那么尽管他讲的是真理,听者无论如何都不会接受。
那个关于“红头发傻小子”
的诙谐是极有启发意义的诙谐,也许称得上是所有诙谐中给人印象最深刻的诙谐。
但该诙谐中到底是什么使我们纵声大笑,并使我们的兴趣从这样做是否会对这位可怜的作者太不公平这个问题上转移开去?当然就是诙谐形式——亦即这个诙谐本身;但是听了这个诙谐后,我们又为何而笑?毫无疑问,我们是笑那个被介绍给我们的“红头发傻小子”
,特别是笑他长着一头红发。
诚然,有教养的人早已改掉了取笑他人生理缺陷的毛病,况且他们也并不把长着一头红发看成是可笑的生理缺陷。
但是毫无疑问,学校男生及普通人仍这样认为——甚至市政和国会代表中持这种看法的也不乏其人。
N先生用最巧妙的方式,使成年人和对生理缺陷很敏感的人都能像男学生一样取笑历史学家X先生的红头发。
当然,这并非N先生的本意;但令人怀疑的是,开玩笑的人是否一定要知道他所开玩笑的确切意图。
倘若在这些事例中,诙谐帮助避开了的那个攻击性的障碍是一种内部障碍一种对辱骂的审美抵抗——在其他事例中,这种障碍就有可能是外部障碍。
下述事例的情形就是如此。
殿下问那个酷似自己的陌生人:“你母亲曾在王宫里干过活儿吗?”
他的确得到了一个机敏的回答:“没有,但我父亲在那里干过。”
这样回答,被问者肯定会击败这个胆敢用隐喻来卑鄙地暗示他所爱戴的母亲的轻浮发问者。
但这个无礼的人是殿下,他不仅不会被击败,甚至也不会感到耻辱,除非某个人想豁出命来进行报复。
相反,如果不这样回答,陌生人就只能默默地忍受这种侮辱。
但幸运的是,诙谐给他指出了报复这种侮辱而又不危及个人安全的方法,即采用“统一性”
这种技巧,把该隐喻反过来用在攻击者身上。
此例中的诙谐印象完全是由其目的决定的。
所以在这个诙谐的反击的作用下,我们往往会忘记攻击者所提的问题本身就具备了那种使用隐喻技巧的诙谐的特点。
通过外部环境来阻止谩骂或侮辱性的反驳,这种情况是如此常见,以至于人们特别喜欢用倾向性诙谐来攻击抑或批评那些自称为权威的显贵们。
因此,诙谐便代表着对这种权威的反叛并逃避其压力的手段。
同时,这个因素也具有漫画的魅力:即使它十分蹩脚,我们也会因它而笑,其原因就在于我们认为反叛权威是一种很了不起的美德。
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