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在距离现在最近的时间里，我们就能看到（如果我们愿意这么做的话）一种狭隘的精神和种族排外性的发展，它直到1914年战争爆发时，还一直被认为是黑暗时代的不幸残余。
很显然，我们对形势的看法过于乐观。
在近六年的发展中，纳粹主义、法西斯主义以及各种形形色色偏见和片面的民族主义、种族主义意识形态的增长，开始使最抱有希望的人们相信，我们已经不知不觉地回到了几乎是不折不扣的中世纪。
这并不是一个愉快的发现，但正如一个喜欢哲学的法国将军不久前说的那样（几乎是预言）：“对不愉快的事情生气是没有用的，因为事实本身根本不在乎，因此也不会改变”
。
所以让我们勇敢地面对这些最不受欢迎的发展，做出合乎逻辑的结论，然后找出对付它们的方法吧！
从最广博的意义讲，宽容这个词从来就是一个奢侈品，购买它的人只会是智力非常发达的人，这些人从思想上摆脱了不够开明的同伴们的狭隘偏见，看到整个人类具有广阔多彩的前景。
他们就如同我在这本书的一开始引用老朋友昆塔斯·奥里利厄斯·希马丘斯向我们提出质问的那种情形一样：既然我们举目共望同样的星星，既然我们都是同一星球上的旅伴，既然我们都住在同一个天空里，既然生存之谜深奥得只有一条路能使人找到答案，那我们为什么还总是彼此为敌呢？但是如果我们敢于这样做，并且引证一个古代异教徒的高尚之语，那些坚持只有一条通往拯救的道路（也就是他们的那条道路）的帮派的不宽容首领，就会立马向我们吼叫起来，并投来石块和木棒；那些没有沿着他们的狭窄小路走的人，注定要永远堕入地狱。
因此，必须严厉镇压他们，以防止他们的怀疑影响别的人——使别的人也去试一试在“唯一权威性的地图”
上没有标出的路径。
昆塔斯·奥里利厄斯·希马丘斯生活在公元四世纪。
从那以后，有高尚思想的人们，偶尔用提高嗓门的方法来捍卫这种精神和种族问题上的中立态度。
他们偶尔（但仅仅是很短的时间）甚至成功地创建了自己的团体，在那里人们可以随心所欲地思考，并且允许按照自己的方式寻求拯救。
但这种宽容的态度总是由上层领导强行实施的，它从不来自下层。
他们不甘于接受来自上层的干预，便凭借着传统的权力，总是要强迫别人接受自己的观点。
而如果没有别的方法使别人开窍，就用武力迫使他们“入会”
，而为了防止流血，常常需要警方出马。
所有的美国人应该永远感激的是，他们的联邦是由一批真正的哲学家缔造的。
这些人无愧于哲学家这个词，他们具有广泛的实际经验，完全摆脱了十三个移民区早期历史上典型的狂热宗派主义。
这一代人得到了最后的报答。
但等他们过世以后，千百万饥饿的欧洲人便如潮水般地涌进了他们曾希望建立理智王国的美丽土地。
这些欧洲人不仅带来了强壮的臂膀（这是他们必需的），还带来了古老的先入为主的偏见。
他们只相信自己观点的正确性，在各个问题上只依从自己，绝不会兼听旁议。
当时我们太乐观了，又忙于勘探大陆的资源，以致觉得有了这个大熔炉就能解决一切。
但是要熔化任何物质，最好是经过缓慢复杂的过程，还需要经常的监督和照管，因为人的灵魂不愿意被液化，它比我们知道的任何物质都顽固。
结果便是现在这个局面。
用机关枪和集中营武装起来的各种各样现代的不宽容，比中世纪的不宽容又胜一筹，因为中世纪要“说服”
异教徒也只不过使用地牢和缓慢燃烧的火刑柱。
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