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他立即召集军队,准备与阿拉伯人和印度人进行海上决战。
1509年2月2日,一场争夺印度洋制海权的大战在第乌岛附近的海域展开了。
葡萄牙一方拥有19艘军舰,1800多名士兵;阿拉伯—印度一方拥有2000多艘各型舰只和20000多名士兵。
从士兵数量来说,阿拉伯—印度一方的力量比葡萄牙人强出10倍以上。
然而,战争并非取决于数量,而更多地决定于武器、战斗人员的素质以及协调指挥。
这在殖民时代以来的现代战争中尤其如此。
葡萄牙的海外扩张史已近百年,他们的水手历经海上磨炼,许多人都追随过达·伽马、卡布拉尔,海战对他们并不陌生,而且,他们船上配备的是当时世界上最先进的大炮,其射程与威力使阿拉伯—印度的船只根本无法靠近。
而与此相对,阿拉伯—印度的联合舰队互不统属,指挥混乱,难以协调一致,当他们看到炮弹呼啸而来时,大多畏惧不前,使数量优势难以发挥作用。
葡萄牙人的炮火使阿拉伯和印度士兵的鲜血染红了战场的海面。
此役,葡萄牙人大获全胜。
第乌海战是一场具有决定性意义的战役,葡萄牙人一举成为印度洋的主人,终结了阿拉伯人在这片广阔海域持续数百年的自由与垄断,为葡萄牙帝国的建立奠定了基础,也为其向远东的进一步扩张铺平了道路。
二、帝国的初现
阿尔梅达在回国途中,途经非洲南端时,与当地的霍屯督人发生了小规模的冲突。
不幸的是,这位称雄印度洋的人物竟然被几块飞来的“石头”
砸死了。
阿尔梅达的部下阿尔布克尔克接替了他的总督之位。
这位有着“海上雄狮”
之称的悍将在攻占霍尔木兹后得到了国王的赏识。
相较于他的前任,阿尔布克尔克更为残酷,但也更富于谋略。
他在印度洋的战略符合葡萄牙小国寡民的状况,那就是占领军事和商业的战略要地。
新官上任,他的头一把火烧向了印度马拉巴尔海岸的果阿城(Goa)。
1510年3月,葡萄牙军队占领果阿,但是很快大批印度援军抵达城下,阿尔布克尔克不得不下令弃城撤退。
不过,阿尔布克尔克是一个倔强的人,他不会轻易言败。
10月底,他集结了一支更强大的军队再次占领果阿。
为了把这座艰难得来的城市打造成葡萄牙在印度的殖民中心,彻底根绝阿拉伯人的势力,他下令处死了全部阿拉伯人,包括妇女和儿童,据说人数达6000~8000人。
从此,葡萄牙人开启了在这里长达四个半世纪的殖民统治。
[22]卡蒙斯在诗篇中写道:“你将看到果阿从摩尔人手中被夺取,后来它成为整个东方的都市,征服者的辉煌胜利,使它登峰造极。
在那里,它傲然屹立。”
[23]
在阿尔布克尔克任内,果阿城逐渐取代此前葡萄牙在印度的统治中心柯钦,成为新建立的印度洋帝国的心脏。
以果阿为基地,葡萄牙人沿着印度西海岸建立了一系列要塞,强迫许多印度城市俯首纳贡。
此外,他还在1511年攻占了马六甲,将触手伸向了远东地区;1515年,他第二次占领霍尔木兹,完全控制了波斯湾。
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