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第三节称霸印度洋
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谁控制了印度洋,谁就控制了东方贸易。
达·伽马和卡布拉尔的征服行动虽然取得了一些成果,但印度洋上的贸易还掌控在阿拉伯人手中,葡萄牙人当然不会就此息战,一场决定印度洋命运的角逐徐徐拉开帷幕。
一、最终的角逐
1505年,一支强大的舰队在特茹河口集结。
舰队司令弗朗西斯科·德·阿尔梅达(D.Franeida,1450—1510)从国王手中接过十字旗,走在1500名全副武装的船员和200名炮手的前头,登上旗舰,准备开赴印度。
国王给他的命令简单明确:去征服印度洋,消灭一切反抗的敌人。
在这支庞大队伍中,有一名25岁的普通水手值得一提,他将在日后建立赫赫声名,他就是费尔南多·麦哲伦,而这次将要经历战斗洗礼的航行,将成为这位未来的航海家“必不可少的学校”
。
舰队绕过好望角后,沿着非洲东海岸航行,首先攻占了基尔瓦(Kilwa),建立要塞,又洗劫了蒙巴萨等城市。
每到一处阿拉伯人的港口,炮火就是葡萄牙人的使者,一座座阿拉伯城市遭到葡萄牙人的轰击,一艘艘的阿拉伯商船被洗劫,飘扬在印度洋沿岸的星月旗一面接着一面倒下。
肃清了非洲东海岸的阿拉伯势力,阿尔梅达的舰队到达印度,在柯钦设立了据点,成为葡萄牙重要的贸易据点和武装基地。
随后,沿着印度马拉巴尔海岸到阿拉伯半岛,再到东非海岸,到处出没着葡萄牙军舰,他们张挂着十字旗,到处抢劫袭击。
1507年,葡萄牙人将黑手伸向了印度洋沿岸的战略要地——霍尔木兹城。
这座阿拉伯城市扼守着霍尔木兹海峡,控制着波斯湾,是印度与阿拉伯地区最主要的陆海贸易中转地。
阿尔梅达的得力部下阿方索·德·阿尔布克尔克(AfonsodeAlbuquerque,1453—1515)崭露头角。
阿尔布克尔克承继了达·伽马等人的威慑手段——屠杀。
他率领舰队封锁霍尔木兹海峡,炮击两岸的村庄,将俘获的阿拉伯人割鼻、切耳,然后强行攻占防御薄弱的霍尔木兹城,建立了军事要塞。
葡萄牙人一跃成为波斯湾的统治者,向过往所有商船征收重税。
[20]
葡萄牙人在印度洋上的横行,使传统的香料贸易中断了。
根据史料显示,自1502至1520年,没有任何马鲁古的香料通过中东运抵意大利港口。
[21]埃及、叙利亚的苏丹怨声载道,他们的税收官焦急地向城外的古老商路张望着,然而,驮着一包包香料的骆驼队却迟迟不见踪影。
与此同时,等待在地中海沿岸的威尼斯人也惊诧莫名,当他们最终探听到是葡萄牙在作祟时,立即把大批的水手和炮手送往阿拉伯和印度,要帮助他们对付这些挡了财路的基督徒同胞。
很快,在威尼斯的帮助下,阿拉伯人和印度人的联合舰队建立起来,准备进行一场大反扑。
首先发力的是埃及人。
他们的舰队在阿拉伯海北部与阿尔梅达的儿子洛伦索率领的一支小型舰队遭遇。
狂傲的葡萄牙人立即发动攻击,但是埃及舰队汹涌而来,将葡萄牙人团团围住,最终将他们全部歼灭。
洛伦索阵亡的消息传到阿尔梅达的耳中,他怒火中烧,决心为儿子复仇。
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