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詹姆斯城殖民地在最初的几年里备受严寒、食物短缺等威胁,多次处于失败的边缘。
托马斯·达利(SirThomasDale)成为领袖后,殖民地终于出现转机。
达利成功的秘诀是用铁腕纪律使殖民者专事农业生产而不是把精力浪费在寻找并不存在的黄金白银上。
[24]1612年以后,殖民者引进了烟草种植,运回国内的烟草在市场上很受欢迎,这次生产方式的改进为殖民地的壮大奠定了基础,并鼓舞了英国人对北美其他地区的殖民扩张。
船长约翰·史密斯(JohnSmith,1580—1631)从詹姆斯城出发,考察了弗吉尼亚北部地区,并将之命名为新英格兰(NewEngland)。
回国后,史密斯出版了介绍新英格兰的小册子和地图,为后来英国人在此地区的殖民活动铺垫了道路。
[25]
1609年,乔治·萨莫尔斯爵士(SirGeeSomers)的船只在前往弗吉尼亚的途中遭遇事故,他们找到了一个不知名的小岛避难,从而揭开了百慕大群岛的神秘面纱。
百慕大的地理位置非常适合作为从英国前往北美殖民地的中途补给站,此后不断有人来此殖民,至1629年,百慕大地区的定居者已达2000人。
马里兰殖民地是由巴尔的摩(Baltimore)男爵乔治·卡尔弗特(GeeCalvert,?—1632)向英王申请的殖民地。
1634年,巴尔的摩男爵二世派遣一支探险队到达美洲,建立了圣马丽亚镇(St.Maria)[26]。
由于巴尔的摩家族奉行宗教宽容政策,因而在英国国内遭到宗教迫害的清教徒和天主教徒纷纷来到马里兰,殖民地迅速扩大。
马里兰从性质上说属于业主殖民地(Proprietaryy),这种类型的殖民地与中世纪封建国王颁赐给下级领主的领地相似。
来到这里的殖民者往往作为契约农(I)为庄园主工作,工作期限一般是4~7年,然后他们可以拥有自己的土地。
从感情上来说,当今的美国人更乐于把清教徒开辟的新普利茅斯(h)作为美利坚民族的起源。
这批清教徒早年因受到宗教迫害从英国逃往荷兰定居,后来,他们决定到新大陆建立一个理想的宗教王国。
1620年,他们乘坐“五月花”
号(MayFlower)船只历经艰险登上了新大陆的科德角(CapeCod)。
这些美国先民在登陆前签署了被誉为殖民政府“第一块基石”
的《五月花号公约》。
殖民者只有不足一半的人员渡过了在北美第一个漫长可怕的冬天。
在绝望之中,幸好当地的印第安人给他们送来了食物。
印第安人还教会了他们狩猎和捕鱼,以及饲养火鸡和种植玉米、南瓜等农作物的技巧。
次年秋天,殖民者种植的农作物获得了丰收,为了感谢印第安人的帮助,他们邀请印第安人来做客。
来自两个大陆的人民欢聚在一起,一片祥和,这便是感恩节的起源。
遗憾的是,两个民族之间的和睦相处并没有持续太久,英国殖民者贪婪的本性很快给友好的印第安人带来了灾难。
英国殖民者邀请印第安人做客
马萨诸塞湾殖民地的建立是由马萨诸塞湾公司主持进行的。
该公司的领导者主要是一批有着坚定信念、受过良好教育的清教徒。
1630年,公司派17艘船只载着2000人前往北美殖民。
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