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总之,古德曼从多方面探讨了人的成长的重要因素,并据此进一步研讨了年青一代的教育问题。
二、对美国公共学校教育的批评
尽管美国许多人士竭力宣称公共学校教育系统取得了巨大的成绩,譬如说它使每一个美国青年人为进入错综复杂的世界做好准备,为失业青年提供避风港,使下层社会的人得到平等的机会;它是开发创造力、传授知识、培训各种社会工作人员不可缺少的;等等。
但古德曼却对此不以为然。
他认为,美国的公共学校教育不仅没有达到其所宣扬的目的,而且越来越显露出其存在的许多弊端。
他对现代美国的公共学校教育系统提出了种种批评。
在《荒谬的成长》中,他指责美国的公共学校“像监狱(likejail)”
;而在《强制的错误教育》中,他则批评美国的义务教育制度已成为普遍的“圈套(trap)”
。
古德曼在回顾美国公立学校和义务教育发展的历程时指出,美国是一个移民国家,它的公立学校在推动其混合的民众趋向民主化方面确实是一种强大的积极力量,起过重要的作用。
在启蒙时代,杰弗逊等人提倡通过义务教育培养“公民”
,而当时的“公民”
意味着“社会的创造者”
,而不只是社会的“参与者”
或“适应者”
。
他们将人民受教育视为增长其作为公民的首创精神和捍卫自由。
促进义务教育产生的另一重要原因是工业化和都市化。
由于当时的社会是一个对广大民众来说充满机会的开放社会,“个人发展”
与“社会需要”
之间还比较协调,人们将为取得成功而受教育当作人的价值的一种体现。
但是,现在各方面的情况都发生了变化。
古德曼认为,如今社会的各种计划和决定的权力掌握在最高管理者手中,民主已受到严密的组织和控制。
阶级分层日益僵化。
虽然新的白领中产阶级的构成,曾使一般人将学历和文凭视为获得金钱和地位的必由之路,但白人移居市郊和黑人以及其他少数民族的人集中于城内,却加速了事实上的种族隔离,以致使教育机会平等成为神话。
下层人们实际上很难有上升的机会。
公共学校教育已越来越少地反映人的价值。
在古德曼看来,美国强制的公共学校教育系统主要存在以下弊病。
第一,强制性和标准化压抑学生的自由发展。
古德曼指出,大工业生产的发展和民族国家的兴起,促使强迫的义务教育为所有儿童提供了一定平等的教育机会。
但义务教育制的统一性和标准化,却要求公立学校在班级人数、教材内容、教学目标等方面都执行统一的标准。
这种学校教导学生的是,最好循规蹈矩,不要多话,生活中不能有自动性和自由精神,上完学即步入本质相同的职业、文化和政治生活中去。
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