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第二节 繁缛复杂的礼俗
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在物质生活方式方面，宋人表现出最大的特点是奢侈、铺张，而在精神生活领域，尤其是在生儿育女、婚丧嫁娶方面，宋人的礼仪非常繁缛，这与这一时代的经济发展水平、新儒学的崛起有着一定的关系。
一、婚嫁习俗
宋代社会出现的一些新变化，也使婚姻习俗烙上了时代的印记。
总的来说，宋代男女缔结姻缘，虽有大胆追求自由婚姻的积极一面，但大多数人的婚姻仍是通过“父母之命”
、“媒妁之言”
来完成的。
因此，婚媒在宋代婚姻缔结中所起的作用很大。
但由于婚媒在缔结姻缘过程中往往有谋取钱财的因素，因而酿成了许多婚姻悲剧，诚如袁采在《袁氏世范》中说：“古人谓周人恶媒，以其言语反复，绐女家则曰男富，绐男家则曰女美。
近世尤盛，绐女家则曰男家不求备礼，且助出嫁遣之资；绐男家则厚许其所迁之贿，且虚指数目。
若轻信其言而成婚，则责恨见欺，夫妻反目至于仳离者有之。
大抵嫁娶固不可无媒，而媒者之言不可尽信，如此宜谨察于始。”
[30]在宋人的话本小说中都有反映媒婆见钱财而害人的故事。
尽管如此，媒人的作用仍然见重于当时。
宋人的婚龄，开始沿袭唐代，男15岁、女13岁即可成婚，这显然是早婚。
宋代的婚龄一度也是如此，后来有些士大夫提出异议，把婚龄提到男16岁、女14岁。
但在实际过程中，宋人的结婚年龄大致在20～25岁左右[31]。
这是有些学者经过多方研究所得出的结论，颇为可信。
随着社会的进步，商品经济的异常活跃，宋代的婚姻出现了许多变化，其中最明显的一点就是随着士族门阀制度的衰落，给婚姻带来的影响，“婚姻不问阀阅”
，直求资财成为时尚。
一代名臣蔡襄就曾指出：“娶妇何谓，欲以传嗣，岂为财也。
观今之俗，娶其妻不顾门户，直求资财。”
[32]司马光站在封建礼教的立场上对此更是深恶痛绝，他有一段精彩的陈述：
今世俗之贪鄙者，将娶妇，先问资妆之厚薄；将嫁女，先问聘财之多少。
至于立契约云：某物若干，某物若干，以求售某女者。
亦有既嫁而复欺绐负约者，是乃驵侩鬻奴婢之法，岂得谓之士大夫婚姻哉！
其舅姑既被欺绐，则残虐其妇以摅其忿。
由是，爱其女者，务厚资装，以悦其舅姑。
殊不知被贪鄙之人，不可盈厌，资装既竭，则安用汝力哉？于是，质其女以责货于女氏，货有尽而责无穷，故婚姻之家，往往终为仇雠矣。
[33]
司马光的这种说法在宋代极为普遍，但这种现象是否像吕和叔所说的那样“非所以谨夫妇严宗庙也”
[34]。
其实不然，婚姻从论门阀出身到论钱财，应该说是一种历史的必然，至少对于突破封建等级的束缚，还是有一定的积极作用的。
就在婚姻不问阀阅直求资财之风的影响下，宋代出现了一种特殊的婚姻方式，即榜下择婿。
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