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接着我们又问,那些聚集在我们周围的人是否清楚,自从已故的约阿希姆发表了那一通关于音乐与时间的议论——这样的议论原本不合他的天性,只能证明他体内的化学反应大大地增强了——至今已经过去多少时间,如果得到的回答是他们眼下真的不十分清楚,那我们也不会怎么生气;是的,不怎么生气,甚至还心满意足。
之所以这样,原因很简单:大家都关注小说主人公本身的境遇体验,自然符合我们的利益;对现在讲到的这个时刻,汉斯·卡斯托普本人绝非完全心中有数,而且早就已经不再有数了。
这种情况,也是他的故事亦即一部时间小说的内容之一;过去如此,现在仍然如此。
到约阿希姆不顾一切地自行出院为止,或者前前后后整个算起来,汉斯·卡斯托普和他一起在这山上到底生活了多长时间?按照日历,约阿希姆犟着出院是在什么时候,离开了多久,什么时候又重新入的院?他回来以后又从时间中彻底消失了,在此之前汉斯·卡斯托普已在山上住了多久?约阿希姆就不讲啦,舒舍夫人离开了疗养院有多长时间,她又是啥时候或者什么季节回来的?——是的,她真的回院来了。
——克拉芙迪娅·舒舍夫人回来的时候,他汉斯·卡斯托普按照地球时间计算,在这“山庄”
疗养院里,已住了多长时间?这些问题,如果有人向卡斯托普提出来——可事实上没有任何人提出来,连他自己也不曾提,因为他害怕对自己提这些问题——他就会用手指头儿像敲鼓似的敲击额头,犹豫不决,不知道如何回答是好。
这个情况令他严重不安,程度甚至超过了他来这里的第一个晚上,当时塞特姆布里尼先生询问他的年龄,他竟一时间失去了应答的能力。
是啊,这种无能为力的状态更加严重了,因为现在卡斯托普已经压根儿不再搞得清楚,自己到底多大年纪啦!
这听起来可能荒诞离奇,却远远并非闻所未闻或者绝无可能,而是在一定的条件下,我们每个人任何时候都可能发生:条件摆在了那儿,就没任何办法能保证我们不堕入对时间的茫然无知状态,也就是说,连自己的年龄都不再知道。
产生这种现象可能是由于我们体内缺少某种时间器官,也就是我们完全没有能力不依靠任何外在的参照物,仅凭自身的感觉就可以哪怕只是大致准确地确定时间的进程。
不幸被埋在井下的矿工,失去了任何观察夜与昼更替的可能,在侥幸获救时揣想自己在黑暗的地底下,在希望与绝望的交替中,熬过了三天时间。
可事实上却是十天之久。
有人也许会想,他们身陷绝境,必定感觉时间变长了。
事实上呢,反而收缩到了不足实际长度的三分之一。
由此可见,在促使神志迷乱的条件下,人的软弱无助更倾向于感觉时间极度地浓缩了,而不会拖长时间。
当然,现在没有任何人否认,汉斯·卡斯托普只要愿意,他也可以计算计算,使自己毫不困难地脱离对时间的无知状态,恢复头脑的清醒;同样,要是读者您健全的意识也讨厌含含糊糊,那也只须要稍稍下点功夫,就能做到这件事情。
至于具体讲到汉斯·卡斯托普,他对此似乎并不特别有兴趣;仅仅得花些力气来摆脱迷茫懵懂状态,弄清楚自己在山上又长了几岁,就已不合他的口味;何况还有一种良心上的恐惧妨碍着他——虽说显而易见的是对时间漠不关心,乃缺少良知的最恶劣表现。
如果还不能说环境令他存心不良,那也严重影响了他,使他缺少良好的意愿;这样一种情况,我们也不清楚这可不可以作为原谅他的理由。
舒舍夫人已经回来了,只是回来时的情况汉斯·卡斯托普连做梦都想不到——却又是在他梦想她回来的地方。
时间又到了充满节日气氛的圣诞节前的一个月,一年中白昼最短的一天,即天文学所谓冬季的开始,已指日可待啦。
可实际上呢,如果不照搬理论教条,而是着眼于是否下雪和寒冷,那么只有上帝知道冬天已经开始多久了,是的,这地方的冬天一年到头确实只有短暂的间歇,只是间或让一些骄阳似火,天空蔚蓝得近乎发黑的夏日代替;也就是一些在冬天里也让人觉得是夏天的日子,只要你不在意那原本在夏季的任何月份也一样会下的雪。
关于这样的大混沌,汉斯·卡斯托普和已故的约阿希姆曾经聊过多次,说它模糊混淆了四季,剥夺了一年的月份和时序划分,从而将漫长无聊变得快活短暂,将短暂快活变得无聊漫长,拿约阿希姆曾经怀着厌恶说过的一句话来讲就是,时间就根本不值一提了。
让这大混沌给模糊混淆了的,说到底不过是“仍然”
和“又已经”
这样一些感觉或者意识。
——这就造成了那些最令人晕头转向、莫名其妙和迷惑不解的体验,卡斯托普上山第一天感觉到自己有不道德的倾向时,就尝着了这种体验:当时,在热热闹闹的餐厅里一日五餐地大吃大喝,他第一次无缘无故地感到了晕眩。
自此以后,卡斯托普这种知觉和精神的混乱更加严重了。
尽管他对时间的主观体验已经削弱,或者已经消失,时间自身却仍有其客观现实性,只要它多久还在“活动”
,还在“显现”
。
职业的思想家才会考虑他墙边搁板上的那只密封罐,是否不受时间影响;卡斯托普呢,只是由于年少气盛,也一度思考过这样的问题。
然而我们却知道,即使是传说中一睡七年的那个人,时间也没有放弃对他做工作。
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