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不过，这个世界一定比她以为的要小，因为一年里总有那么一两次，某个健谈的搭车客会扯到外来移民，以及他们是如何破坏了苏格兰传统生活方式的话题，而且必然会提到阿布拉赫农场。
搭车客夸夸其谈地讲述一个神经错乱的斯堪的纳维亚人是如何吞并了贝利的农场，却任其衰败，把田地租给在拍卖中输给他的那些农民，而不是把它们变成像欧洲其他农场那样的赚钱机器。
每次听到诸如此类的故事，伊瑟莉总是装聋作哑。
“这只能说明，”
曾经有个搭车客对她说，“外国人的想法跟我们不一样。
没有冒犯你的意思。”
“没关系。”
她说，同时试图决定是否应该把这个沃迪塞尔送回他自称了如指掌的地方。
“那么，你来自哪里呢？”
他问。
她现在已经想不起当时是怎么回答的了。
她编造了很多所谓的家乡，至于回答哪个，要取决于搭车客看上去是否见多识广。
苏联、澳大利亚、波斯尼亚……甚至斯堪的纳维亚——除非搭车客正在义愤填膺地谈论那个买下阿布拉赫农场的发疯的浑蛋。
但是这些年来，在伊瑟莉的印象中，她认识的那个叫埃斯维斯的男人正在慢慢赢得社区的尊重，尽管这种尊重当地人给得有点儿不太情愿。
有些农民已经改口称他为埃斯维斯先生，大家普遍接受了他在“那栋大房子”
里处理农场的所有事务。
大房子是位于农场正中央的一栋小别墅，比伊瑟莉的小村舍大一倍。
与她的小屋不同的是，大房子内的每个房间都有电，有暖气、家具、地毯、窗帘、家电，还有各种小装饰品。
伊瑟莉不知道埃斯维斯要这些东西有什么用，但它们很可能给访客留下了深刻印象，尽管这里的访客很少。
事实上，伊瑟莉根本不了解埃斯维斯，虽然他是世界上唯一跟她有过相同遭遇的人。
从理论上讲，他们本该有很多话可聊。
但实际上，他们始终在回避对方。
她发现，遭受过同样的痛苦，并不一定能让两人变得亲密无间。
虽然她是女人，他是男人，但这其实不关性别的事。
埃斯维斯跟其他男人也很少来往。
他只是躲在他的大房子里，等待紧急事务的召唤。
老实讲，他简直可以说是农场的囚徒了。
他必须二十四小时待命，一旦发生任何可能导致阿布拉赫农场与外界产生冲突的突发事件，他得立即处理，这一点绝对至关重要。
比如，去年的时候，一个农民因为粗心大意地操作农药喷雾机，杀死了一只迷途羔羊。
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