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因此,它们相互抵消。
唯一不受这种相消干涉的路径是最短时间路径。
从某种意义上说,真正的折射定律就是没有定律。
光沿着所有可能的路径传播,被动的干涉现象剔除了除最短路径之外的所有路径。
根据阿特金斯的观点,自然的折射定律不过是懒惰的或好逸恶劳的定律。
光所经过的路径似乎没有更多的意义,但实际上是有的。
原因是在量子理论(对原子及其构成成分的微观世界的最好描述)中,物质的构造块的行为由波函数来描述。
根据薛定谔方程,波函数遍布整个空间,并且在波动强烈或振幅大的地方找到粒子(比如电子)的概率高,而在波动弱的地方找到粒子的概率低。
在理查德·费曼提出的对量子理论多重历史的诠释中,在A点和B点之间移动的粒子会尝试所有可能的路径。
就像在光的例子中,干涉选择了单一路径。
这不是花费时间最少的方法,而是付出作用量(a)[1]最少的方法,但原则是一样的。
就像光折射的例子一样,自然定律只不过是懒惰的定律。
因此,不仅如斯坦格所说,许多物理学定律与虚无定律相同,而且如阿特金斯所说,剩下的那些定律也是虚无或者懒惰的产物。
阿特金斯说:“虚无是最卓有成效的东西。
在虚无无限的边界之内潜藏着一切,但它只是潜伏着,完全未变成实现。”
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即使我们生活在一个定律与空虚的宇宙相同的宇宙中,仍然存在一个棘手的问题:为什么我们确实生活在一个混乱的宇宙中,而不是生活在一个虚空的宇宙中?答案当然是,没人知道。
至于科学的核心魔力,我们在理解方面取得了哪些进展呢?回顾保罗·穆丁和露易丝·韦伯斯特发现天鹅座X-1的事,也就是1971年银河系中的那个第一个候选黑洞,这种实体的存在是由卡尔·史瓦西在1916年预测的。
当时,史瓦西在东部前线,死于一种自身免疫系统疾病,皮肤上覆盖着顽固的、令人痛苦的水疱。
和所有其他证实科学预测的科学家一样,穆丁对自己的发现也很惊讶。
“令人惊讶的是,黑洞竟然是真实的物体。”
穆丁说,“真是令人难以置信,它们竟然存在!”
事实上,物理学家们对数学不合理的有效性和不可思议的科学预测能力充满疑惑,就像奥本·勒维耶那个时代一样。
核心魔力一如既往地令人感到惊奇,也令人感到费解。
全书完
[1]在物理学中,作用量是指包含粒子的势能和动能的量。
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