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而京城那些浮浪市民、地痞流棍,往往又以投军为安身立命之处,结果造成京营士兵素质每况愈下,能战者连十分之一都没有。
明英宗亲征惨败的土木之役,50万大军悉数覆灭,连皇帝本人都做了俘虏,其中固然有决策和指挥上的问题,但这么多军队,跟瓦剌几万人作战,就算蒙古兵战斗力强,连个皇帝都保不住,可见京营战斗力之低下已经达到了惊人的地步。
3.军事指挥体系
明朝军事指挥系统的结构大体是武官、文官和宦官三位一体,以文制武,以内(宦官)制外。
在中央,原来从大都督府转化来的五军都督府是最高军事管理机构。
但永乐年间,随着中央军军制的改革,五军都督府很快变成了闲衙。
最高军事指挥机关在名义上,是只有文官组成的兵部。
兵部不仅负责军队编制、后勤供给、军官晋升、军队训练,还负责战时的军队调动和战略制定。
而武职将领则降到了只负责具体战役和战斗指挥的地位。
在中央,五军都督府则沦落到了只配给京营传达兵部指令的田地;而在地方,都司和后来的总兵,也必须受文官巡抚和总督的节制。
但是,明朝的军事制度还有一个特点,那就是以内制外,内臣对于军事有相当大的发言权。
在明朝的宦官专权局面还没有形成的时候,制度安排上就已经有了一个内廷的宦官机构御马监,这个机构负责掌握调兵遣将的兵符火牌。
也就是说,兵部的军令必须经过太监的手续,才能生效。
后来,御马监太监还负责掌管皇帝的贴身侍卫部队禁兵,接着,大部分外派的宦官监军,都由御马监派出。
御马监原本是一个掌管马匹的内廷机关,但经过皇帝特许,逐渐变成了军事指挥体系中的关键一环。
我们前面讲过,明朝的中枢决策机构逐渐形成了内阁票拟、司礼监批朱的结构。
这个结构随着时间的推移,越来越向司礼监方面倾斜。
有关军事方面的决策,往往是在内阁参谋下,由司礼监作出,由兵部发出军令,再由御马监出兵符火牌,最后由文臣督率武将执行。
在这里,内臣的分量无疑是最重的。
4.明朝兵制的检讨
明朝的兵制,虽然在制度上有一定弹性,在具体战斗指挥上,还比较能够发挥武官的作用。
京营和镇守军的武职将领,可以既是平时的训练管理者,又是战时的指挥者。
在某些特殊的危机场合,甚至允许武将自行招募士兵,组成军队。
但是,这种制度在激励机制上却存在着严重的缺陷。
首先,实行武官世袭制,先是阻碍了士兵因军功升迁的路,而后允许士兵因功晋升之后,升为军官的士兵则祖祖辈辈都是军官,使得军职官员越来越多,大多变成闲差,极大地增加了国家负担。
其次是改革不彻底。
兵役制度上,世兵义务制已经不中用了但还不革除,另添募兵制;卫所制已经废弛,也不革除,另加镇守军制。
结果是除了在开始阶段的改革还有效用之外,后面则效用递减,直至为零。
废弛的卫所里,国家还照旧养着一群军官和家属,另外更大一群老弱残兵和家属也需要负担。
实行募兵的时候,国家没有专项资金,只能靠增加赋税。
由于募兵设镇和填充京营在制度上都属于临时措施,所以,凡事没有一定之规,在士兵管理和资金管理上都存在着日益严重的问题。
随着明朝边境危机日趋严重,兵只能越募越多,但国家的资金有限(管理不善导致缺口更大),因此,用于每个募来的士兵上的钱只能日见其少,结果是募兵的素质也江河日下。
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