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圣萨尔瓦多岛上的印第安人还未踏入文明的门槛,尚处于石器时代。
根据哥伦布本人的记载:“他们不携带武器,也不知武器为何物,因为当吾等拿出利剑供他们观看时,他们居然无知地用手握刃,以致自伤。
他们尚无铁器,所谓投枪只是一些无铁制枪头的棍棒。”
哥伦布还详细描述了他所见到的土著人的模样:“彼等十分贫穷,人人身上一丝不挂,如刚出娘胎一般,连女子也一样……彼等个个身躯魁伟体态俊美,相貌端庄。
像马尾一样粗硬的短发垂于眉端,少数长发披在肩上,这部分头发好像从不剪短似的。
他们有的把身体涂成褐色,有的涂成白色、红色以及任何可以办得到的颜色,也有的只涂面或仅仅涂眼周和鼻子。
彼等肤色不黑也不白。”
这就是旧大陆上的文明人首次见到新大陆居民时产生的印象。
这次历史性的会面,整体而言还是友好的,这应归功于哥伦布本人对待土著人的态度。
他没有恃强凌弱,而是持一种“初次会面,请多多关照”
的态度。
他在日记中这样写道:“吾认为用仁爱而不必动武……吾把红色四角帽赠于他们中一些人,把玻璃念珠挂在另一些人脖子上,还送给他们一些小玩意儿。
他们如获至宝,十分高兴,随即与吾等亲善修好……”
来自新旧世界的人类还第一次进行了商品交换。
哥伦布在日记中写到土著人在交易中的朴实:“他们还游到吾等小艇旁,带来鹦鹉、棉线团、投枪以及其他很多东西,以此换取我们的小玻璃念珠、小铃铛等物品。
总之,彼等取走我们的东西,又自觉留下他们的东西以作交换。”
[17]
哥伦布在欣喜过后,开始执行国王交给他的使命,那就是寻找财富。
通过手势,他从岛民那里了解到此岛以南有一王国拥有大量黄金,哥伦布认为,那可能就是马可·波罗描述的“西邦戈岛”
(可能指日本)。
随着对印第安人了解的深入,哥伦布的态度发生了变化。
在10月14日的日记中他写道:“当地人不谙军事。
吾已下令俘获六人,拟送国王和王后二位陛下……其实,只要国王和王后一声令下,吾等即可把所有土人带到卡斯蒂利亚,或将其全部拘留岛上,因为我们五十人足可征服其所有人,并随心所欲地支配他们。”
[18]
带着几名印第安人向导,哥伦布一路前行,途中发现了许多小岛。
10月28日,他们终于抵达印第安人口中的富庶岛屿——古巴(Cuba)。
根据哥伦布在《航海日记》中写道:“此岛幅员辽阔,风景秀丽旖旎,笔墨实在难以尽言其美”
,“当地居民在素质和习俗上均与其他地方所遇之印度人相同,不信任何吾所知道的宗教……均与大可汗有战事。
他们称大可汗为卡比拉,称大可汗所在省区为巴几”
。
显然,哥伦布坚信他们到达的这片陆地是亚洲大陆。
在古巴考察了一些时日,哥伦布第一次看到了玉米和土豆,并且首次看到了吸烟的印第安人“吞云吐雾”
的景象。
哥伦布在古巴岛上并没有找到印第安人所说的黄金,这里的居民与其他岛上的居民一样穷困。
11月21日,马丁·阿隆索·平松驾驶“平塔号”
不经哥伦布同意就擅自脱离船队,他相信在其船上的印第安人能帮他们找到大量黄金。
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