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第四节 炼丹炉中的化学知识(第3页)

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二字也具有很重要的意义,说明他已清楚地认识到丹砂分解反应的可逆性。

在“金丹”

卷中葛洪还写道:“取雌黄、雄黄,烧下,其中铜铸为器复之。

……百日此器皆生赤乳,长数分。”

雌黄和雄黄都是砷的硫化物,加热后都能升华,赤乳即是升华后得到的晶体。

由此可见,葛洪曾经做过物质升华的试验,并得出了正确的结论。

关于单质砷的炼制,在“仙药”

卷中,葛洪提出了几种办法:

又雄黄……饵服之法,或以蒸煮之;或以酒饵;或先以硝石化为水乃凝之;或以玄胴肠裹蒸之于赤土下;或以松脂和之;或以三物炼之,引之如布,自如冰。

在这一段文字中,并没有针对单质砷的描述,但是科学家们通过模拟实验已经证明了通过上述方法的确可以炼制出单质砷。

西方化学史专家一般认为,最早从砷化合物中分离出单质砷的人是13世纪日耳曼炼金家阿尔伯特·马格努斯(1207?—1280年),而葛洪所记载的方法比马格努斯的方法还要早900年以上。

葛洪对铅的化学性质已有比较全面的认识。

“黄白”

卷中有这样的话:“铅性白,而赤之以为丹;丹性赤也,而白之以为铅。”

铅加热,先变成氧化铅,再变成四氧化三铅,后者呈橘红色,所以叫做黄丹,而黄丹再与炭反应,就能还原为铅。

葛洪对这些变化十分清楚,他还在《抱朴子·内篇·论仙》卷中说:“黄丹及胡粉是化铅所作。”

由此可见,葛洪不仅对铅的化学性质比较了解,而且对铅粉(碱性碳酸铅)的制法,也是很熟悉的。

葛洪已经观察到铁与铜盐的置换反应,“黄白”

卷中提到:“以曾青涂铁,铁赤色如铜。”

曾青就是胆矾(五水硫酸铜),能溶于水。

用曾青涂铁,就是铁和溶解的硫酸铜起反应而生成铜和硫酸铁。

这种现象早在西汉的《淮南万毕术》里已有记载,但是葛洪观察到用敷涂的方法来处理,由于溶液只是一薄层,铁和胆矾的作用是有限的,所以他在下面补上了一句“外变而内不化”

可见,他在观察和记录实验现象时比前人更仔细、更精确。

此外,“黄白”

卷中还有关于制造黄色铜砷合金的方法,这是葛洪对早期化学的另一大贡献,是文献中关于制作黄色铜砷合金最早的记载。

我们从《抱朴子》中可以看到,葛洪炼丹时所用的原料已相当多了,仅“黄白”

卷中所列举的矿物就有丹砂、雄黄、戎盐、锡、白矾、云母、硫黄等16种,连“金丹”

卷在内则有20多种,这比东汉末炼丹家魏伯阳撰著的《周易参同契》所列的药物增加了一倍。

通过炼丹的实验活动,他进一步认识到物质的性质和变化时产生的现象,从而扩大了矿物的应用范围。

三、黄白之术和古代合金学

我国古代炼丹术中很重要的一部分是黄白术,即人工制造“黄金”

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