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第6章 大爆炸的余晖宇宙微波背景辐射(第8页)

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在被电视天线截获之前,这些信号已经在太空中穿行了138.2亿年。

在离开大爆炸火球之后,它们从未接触过任何东西。

彭齐亚斯和威尔逊发现的宇宙微波背景辐射,为宇宙并非永远存在而是诞生于大爆炸提供了证据。

[113]

两个研究团队——彭齐亚斯-威尔逊团队和迪克团队——决定在《天体物理学杂志快报》(TheAstrophysialLetters)上发表各自的论文,宣布他们的发现。

具有讽刺意味的是,彭齐亚斯和威尔逊都是宇宙恒稳态理论的追随者;而该理论是弗雷德·霍伊尔和他的两位同事于1948年提出的,认为宇宙是永恒存在的,不存在极热的、超高密度的起点。

因此,彭齐亚斯和威尔逊不愿意把无意中的发现解释为支持竞争对手——大爆炸理论——的证据。

在论文中,彭齐亚斯和威尔逊只是把令人讨厌的静噪说成可以支持任何理论的实验结果。

同时,他们把对静噪准确身份的猜测留给了一同发表论文的迪克团队。

就在论文即将刊出的两周前,克劳福德山上的电话响了,彭齐亚斯拿起电话,是《纽约时报》(Theimes)的科学记者沃尔特·沙利文(WalterSullivan)。

当时,沙利文正在追踪另一个故事的线索,他碰巧打电话给《天体物理学杂志》(TheAstrophysial)。

一位编辑透露,该杂志即将刊发一些论文,披露一种有可能来自宇宙开端的神秘射电信号。

电话中,沙利文就20英尺(约6米)喇叭天线的作用盘问了彭齐亚斯好半天。

当时,威尔逊的父亲恰巧从得克萨斯州来看他。

他的父亲是一个习惯早起的人,第二天早早地起床去当地的药店买药,回来时把一份晨报扔到还未起床的儿子的脸上。

在《纽约时报》的头版上有一张20英尺(约6米)喇叭天线的照片,上面刊载着有关《天体物理学杂志快报》即将发表那些论文的报道。

伽莫夫已退休,当时住在科罗拉多州的博尔德(Boulder),他在《纽约时报》上读到了这个报道。

但是,令人沮丧的是,伽莫夫没有看到自己的名字,也没有看到阿尔弗或赫尔曼的名字。

平心而论,本来他很期待论文在《天体物理学杂志快报》上发表的。

彭齐亚斯和威尔逊论文标题的谨慎和刻板绝对是大师级的——《在4080兆赫处测量到天线温度[2]过高》。

[114]从本质上讲,文中两位天文学家表达的是“在新泽西州霍姆德尔的克劳福德山实验室,用20英尺(约6米)喇叭天线测量有效天顶噪声温度时,在4080兆赫处测得数值比期望值高出约3.5开尔文”

在简短的论文中,他们没有在任何地方提到这种辐射可能来自大爆炸。

他们只是指出“对观测到的额外的噪声温度的一种可能的解释,请参见迪克、皮布尔斯、罗尔(Roll)和威尔金森(Wilkinson)在本期随发的论文”

经伽莫夫告知才听说这两篇论文的阿尔弗和赫尔曼,立刻抄近道迅速赶到图书馆,他们简直不敢相信,大爆炸辐射终于被发现了——17年前,在华盛顿特区的一块黑板上,他们预测的东西真的存在!实际上,就像他们想象的那样,微波背景辐射充满了宇宙。

然而,两个人一口气把论文看完后,呆若木鸡地站在那里。

论文中竟然只字未提阿尔弗和伽莫夫关于大爆炸中元素锻造(element-building)的开创性工作,也没有任何地方提到阿尔弗和赫尔曼对大爆炸余晖的预测。

他们已经努力证明了自己是这方面的魔术师,但看起来就好像没人知道。

难以置信,他们居然被忽视了。

他们不仅在《物理评论》(PhysicalReview)的一系列论文中发表了关于大爆炸的计算结果,甚至还就此撰写了许多通俗性读物。

事实上,在1952年,伽莫夫就为大众读者撰写了一本名为《宇宙的创造》(TheoftheUniverse)的科普读物,书中他谈到了大爆炸中氦的生成以及氦与宇宙温度的关系。

1956年,伽莫夫甚至还在流行杂志《科学美国人》(Sti)的一篇文章中发表了他的观点。

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