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。
[27]就像一场法律辩论或逻辑论述，汉密尔顿不理解，为什么伯尔期望自己对一个笼统的表述做出明确的否认。
他并不认为有体谅对方的必要。
由于急于化解这场纷争，范·尼斯客观地向汉密尔顿陈述能够结束争端的回信。
他说，如果汉密尔顿能给伯尔回信说，“不记得曾使用过能够证实库珀所言的词语，那就会为相互间的谅解打开一扇门”
。
[28]但是汉密尔顿充耳不闻，依然坚持早前的那种态度，不会做出否认的态度。
由于汉密尔顿拒绝回信，范·尼斯回到了里士满山庄，告知伯尔“必须采取他认为最得体的方式”
。
[29]短短几日，两人就走到荣誉之战的边缘，决定为了一个形容词置个人性命于不顾。
在与汉密尔顿谈话之后，范·尼斯打算与纳撒尼尔·彭德尔顿协商。
起初，彭德尔顿无法理解为什么汉密尔顿会拒绝范·尼斯。
“彭德尔顿先生回答说，他相信汉密尔顿将军不会对做出这样一份声明有任何反对意见，接着他就离开我去找汉密尔顿了。”
范·尼斯回忆道。
[30]彭德尔顿因拜访汉密尔顿也生了一肚子气，因为汉密尔顿根本不听他的劝告，反而说伯尔的信“粗鲁无礼”
，简直没法回复。
[31]那天晚些时候，彭德尔顿告诉范·尼斯，之前他没有完全体会到汉密尔顿的个性竟然“强硬到这般地步”
，也没有料到请他遵从伯尔的要求竟然这么困难。
[32]在一封新信件中，汉密尔顿狠狠地教训伯尔，称他“无理取闹，让和解的希望变得更加渺茫”
。
[33]他试图反客为主、夺取道德高地，将自己塑造成一名受害者。
很显然，不能向学术、政治和道德样样逊于自己的伯尔低头，这个观念深深困扰着他。
纳撒尼尔·彭德尔顿法官是汉密尔顿的密友，在成为佐治亚州地区法院法官之前，他们一起参加过美国独立战争。
尽管汉密尔顿怀疑彭德尔顿倾向于共和党人，但仍敬重他，甚至曾向华盛顿总统推荐他出任国务卿：“彭德尔顿法官精于写作，能力过人，是一个风度优雅、性情温和的人。”
[34]1796年，因不适应佐治亚州的恶劣气候，彭德尔顿搬到纽约市，并迅速让自己成了一名出色的法学家。
彬彬有礼而又风度翩翩的彭德尔顿对汉密尔顿的刻板僵化感到沮丧。
“事实上，汉密尔顿将军已决定在见我之前去造访伯尔先生，如果他被要求做自己不愿做的事，”
彭德尔顿跟他的一名亲戚说，“我担心他们在6月23日到27日的通信可能带来严重后果，因此竭力阻止。”
[35]我们不得不说，事实证明伯尔是一个冷酷无情且顽固不化的人。
乔治·克林顿后来告诉一名参议院，“在汉密尔顿得知此事之前的很长一段时间，伯尔要挑衅的意图已经在某个俱乐部尽人皆知了。
这种状况致使很多人认为这是一场暗杀，而非决斗”
。
[36]在汉密尔顿的好战心理和伯尔破解他的政治困境的需求之间，几乎没有给两个人的助手达成某种协议的空间。
在回复汉密尔顿第二封毫不让步的信件时，伯尔遵循荣誉之战的不可逆法则行事。
他写信给汉密尔顿，对其缺乏“战士的坦率和绅士的真诚”
表示遗憾，还引用了汉密尔顿说过的他已经准备好“坚决承担后果”
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