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“这是马毛。”
扎西突然开口,语气肯定,“而且是罗三坐骑的马毛。
罗三的坐骑是一匹黑色的伊犁马,毛发粗硬,与这撮毛发一模一样。
我曾给那匹马梳理过毛发,绝不会认错。”
这一发现让众人精神一振。
若尸骸指尖残留着罗三坐骑的马毛,说明失踪茶商遇害时,罗三很可能就在现场,甚至亲自参与了行凶。
沈砚继续在尸骸周围搜寻,在其中一具尸骸的腰间,发现了一块破损的丝帕,上面绣着一个“周”
字。
“这是周承业的丝帕。”
老茶翁一眼认出,“周承业是苏州茶商中的领头人,为人正直,只是性子执拗,当初坚决要压低收购价,与罗三的冲突最为激烈。
他失踪后,他的家人还来大理找过我,托我帮忙打探消息。”
丝帕的破损处不规则,边缘有撕裂的痕迹,显然是在激烈挣扎中被扯破的。
沈砚将丝帕小心收好,又在另一具尸骸的身下,发现了一个小巧的铜制印章,印章上刻着“茶马互市”
四个字,正是明代茶马贸易中茶商必备的凭证,每一枚印章都独一无二,对应着特定的茶商。
“这些尸骸的致命伤都在要害部位,有的是颅骨碎裂,有的是心脏被利器刺穿,下手狠辣,绝非普通的仇杀。”
苏微婉仔细检查着每具尸骸的伤痕,沉声分析道,“而且尸骸的腐烂程度不一,显然并非同一时间遇害,与茶商失踪的时间线吻合,最早失踪的茶商尸骸腐烂最为严重,最晚失踪的则相对完好。”
她从怀中取出一个小瓷瓶,倒出一些白色粉末,撒在尸骸的骨骼上,粉末遇到残留的血迹,瞬间变成暗红色,清晰地勾勒出伤痕的轮廓。
卓玛走到一处茶篓堆积的角落,突然惊呼一声:“沈大人,这里有东西!”
众人连忙围拢过去,只见她指着茶篓后面的墙壁。
墙壁上有一块石板松动,露出一个狭小的暗格。
沈砚走上前,小心地将石板取下,暗格内放置着一个木质匣子,上面落满了灰尘,显然已经存放了许久。
打开木匣,里面并非金银珠宝,而是一叠厚厚的账本与几封书信。
账本的封面已经泛黄,上面用毛笔写着“茶马贸易收支明细”
,字迹潦草,却依稀能辨认出是罗三的手笔。
沈砚翻开账本,里面详细记录着罗三垄断茶马贸易后的所有收支:从藏区牧民手中低价收购高山乔木茶的数量与价格、向汉地茶商收取的高额运费、将掠夺的茶叶转卖的收入,甚至还有给云南布政使副手的贿赂明细,每一笔都记录得清清楚楚。
其中一页账本上,明确标注着“处理苏州茶商七人,茶叶一千三百担,折合银两五十二万两,分与布政使副手二十万两”
,旁边还画着一个简单的山洞图案,与黑风山洞的地形极为相似。
账本的最后几页,记录着罗三计划将囤积的茶叶转运至江南,卖给江南丝绸商帮的详细计划,包括出发时间、路线、接应人员等信息,与之前扎西透露的“三日后转运货物”
完全吻合。
,!
“这些账本,就是罗三垄断贸易、谋取暴利的铁证!”
沈砚将账本合上,语气沉重却坚定,“还有这些书信,想必就是他与布政使副手的勾结证据。”
他拿起那些书信,信封上没有署名,只盖着一个小小的“茶”
字印章,与之前在刺客身上找到的令牌上的“茶”
字一模一样。
拆开其中一封信,信纸泛黄,上面的字迹娟秀,却透着阴狠之气:“茶商压价,已成隐患,可借机除之,霸占其货,分赃互保。
官府方面,我已打点妥当,无需顾虑。
唯需速战速决,勿留后患。”
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